За 26 лет от рядового казака до генерал-майора Краснов заслужил привелегированное положение. Родовое Хоперское поместье — уместное дополнение к этой карьере. Красновы стали теми господами, которые станут объектами революционной ненависти, помещиками, чьи земли будут грабить и разорять из зависти люди, неспособные самостоятельно заслужить и заработать свое достоинство и достояние, далекие от благородных по названию и делам. Красновы заслужили свое Имя и звание честью и службой, стараясь, как не каждый захочет и сможет. Неужели кому-то нравится незаслуженное и непонятно откуда возмущееся благоденствие? Россию создавали не те, кто жег усадьбы и поднимал восстания, а кто усадьбы устраивал, из творчества и от неравенства. Достояние Империи творили, делая себя из ничего; и двигали — вместе с каждым, кто трудился на крестьянской ниве, кто тянул военную лямку — в обоих и иных случаях не «как все» и не «нормально», а самопожертвенно, непохоже, выжимая невозможное, как это делал Иван Кузьмич, первый генерал Краснов.
К концу подошел XVIII век — столетие отмены и возрождения русского Самодержавия. П. Н. Краснов (не будем забывать о нашем главном герое) выразил в нескольких своих произведениях отношение к веку переворотов и политических заимствований двух «Великих» правлений. Оригинальностью суждений Краснов не отличился, выказал восхищение победами Петра I и Екатерины II, Елизавету I «поддержал» как продолжательницу дела Петрова. П. Н. Краснов, постоянно помня о монархической особенности России, был склонен оценивать Отечество через победы. Не всегда и не во всем, но показатель победы для него оставался одним из важнейших. Судьба П. Н. Краснова покажет и ему и нам, что победа не всегда знак истинности, она ослепляет, оценивающего противостояния и заманивает искушением сделать победу своей, — так поступают защищающие Петра I, Ленина и Сталина, Соединенные Штаты в осуждение Павлу, Николаям Первому и Второму, П. Краснову, Российской Империи, Белому Движению… Проигрывают не обязательно те, кто не правы, нет такого всемирного исторического закона. Правда не в силе, ложь не в слабости.
П. Н. Краснов напишет роман «Екатерина Великая» в деревне Сантени под Парижем за 2 года к началу 1935-го. В предисловии он признается, что для полной картины потребовалось не менее восьми подобных книг. Цифра кажется точной, и в этом весьма достойном историческом романе, успешно переиздающемся в наши дни, не нашлось места для возмутительных для любого честного военного особенностей эпохи. Имеется в виду система, через которую прошел и сын Краснова 1-го, Иван Иванович-старший, родившийся в 1776 году и сотником ставший в 14-летнем возрасте, — это когда дворянских детей зачисляли на военную службу еще до рождения или в младенческом возрасте. В отличие от многих записанных с детства в полки, Иван Иванович 1-й в 15 лет уже участвовал при отце в боях с турками при Мачине, в 16 лет против поляков, но дослужился «только» до подполковника, уйдя в отставку в 1802 году, в 26 лет — в возрасте, когда его отец служил рядовым. Ивана Кузьмича Краснова отстранили от должности и того позже — в 1806-м. Павел Первый запретил такую несправедливую систему, требуя реальной выслуги лет. Помимо этого, Павел ужесточил контроль над расходованием полковых сумм на военные нужды, а не на красивую жизнь полковых командиров. Из-за неожиданной смерти Екатерины II многие попали под раздачу и были удалены со службы за злоупотребление казенными средствами. В их числе был и Матвей Платов, пытавшийся замести следы: занял у тестя 25 тысяч рублей и раздал их полку, назвав их суммой, полученной 1,5 года назад и хранимой на черный день. Но и по закону он не имел права так долго держать при себе деньги [55]. Неудивительно, что политика честности, проводимая Павлом I, не устраивала наживавшихся при попустительстве прежней Императрицы.