А у меня как раз выдалась свободная минута, которую можно посвятить семье. Не так уж много осталось детей... к сожалению.
- Павел, как прошли переговоры? - Мария Фёдоровна перехватила на половине пути между кабинетом и комнатами дочерей.
- Дорогая, ты разве не слушала?
- Я не о словах, а об общем впечатлении, - улыбнулась императрица. - Он поддаётся?
Пожимаю плечами:
- Вроде бы не заметил сильного сопротивления ни по одному вопросу. Мы и так предлагаем больше, чем может рассчитывать побеждённая страна в обычной ситуации.
- Но у нас не обычная?
- У нас да, но зачем ему о том знать? Кстати, душа моя, я не слишком переигрываю?
- В самую пропорцию. Репутация сумасшедшего самодура настолько укрепилась в умах европейских монархов, что самые бредовые твои требования не вызывают удивления.
- Ага, и главное теперь - добиться выполнения требований.
- Добьёшься, на то ты и самодур.
- Хочешь свежий каламбур?
- Изволь.
- Жена самодура - сама дура.
- Как грубо, Павел!
- Когда-то я был грубее.
Мария Фёдоровна построжела лицом и на щека пропали милые ямочки:
- Мы забыли о тех временах.
- Извини.
- Пустое, я тоже не помню...
- К детям со мной пойдёшь?
- А как же дела?
- Потерпят дела. И поужинаем вместе, хорошо?
Утро началось задолго до рассвета. Мысли, кружившиеся в голове всю ночь, не позволили толком уснуть, поэтому, как только в коридорах загрохотали сапоги сменяющихся караулов, я открыл глаза. Вылезать из постели не хочется - печи остыли. И в спальне довольно прохладно. Может быть, стоит изобрести центральное отопление с нормальными чугунными батареями, или ещё рано? Да, пока не заработала в полную мощность Магнитка... А то металла даже на рельсы не хватает.
Поправив сползающее одеяло у мирно сопящей в подушку супруги, спешу умываться. Вот места не столь отдалённые у меня самые настоящие, с текущей из начищенного медного крана холодной и горячей водой, чугунной ванной, фаянсовой раковиной, и чудом отечественной технической мысли - унитазом со сливным бачком. На бачке для форсу - серебряная цепочка.
Из зеркала на меня смотрит невысокий, но крепкий человек средних лет. Белёсая щетина на морде немного портит вид, но это дело поправимое. А так нет ни красноты в глазах, ни мешков под ними, ни общей опухлости. На здоровье, слава Богу, жаловаться грех - печень не болит, в селезёнке не колет, желудок не беспокоит, радикулит отсутствует. И даже, как недавно заметил, вздёрнутый нос начал выправляться и слегка увеличиваться в размерах. Если так дальше пойдёт, придётся перечеканивать монеты с моим профилем, иначе на улицах перестанут узнавать. Шучу, конечно...