Побережье Нормандии. Днём ранее.
- Ну что, будем брать, Михаил Касьянович? - заросший бородой гусар вопросительно посмотрел на командира. - В хорошем состоянии, в деле почти не бывали, зарядные ящики полны.
- У этой лафет поцарапан.
- Зато по два запасных колеса отдают бесплатно. Берём?
- Ты, Осип Мартынович, меня уговариваешь, что ли?
- А кого же ещё?
Нечихаев кивнул в сторону стоявших поодаль англичан:
- Это они должны уговаривать. На коленях стоять и слёзно умолять взять их дрянные пушчонки хотя бы по цене металла.
Офицер в грязном и порванном во многих местах красном мундире не знал русского языка, но по интонациям понял смысл сделанного капитаном выговора. Понял, и едва заметно усмехнулся. На месте этих дикарей, изо всех сил старающихся доказать цивилизованность. Он бы попросту воспользовался правом сильного и отнял орудия, попутно прикончив свидетелей. А тут даже не подозревают о подобном варианте, наивные дикари... Но экономные, чего не отнять. Впрочем, продавая шестую по счёту батарею за неделю, можно рассчитывать на достойную и обеспеченную старость даже при заниженных ценах.
- Рублями будете брать, или предпочтёте что-то иное? - Мишка обращался к англичанину с некоторой неопределённостью, не желая называть предателя ни мистером, ни господином. - Могу предложить франки и фунты.
Артиллерист в глубокой задумчивости почесал рыжую макушку. С английскими банкнотами связываться не хотелось из-за стремительного их обесценивания, а в шиллингах стараниями Парламента серебра стало столько же, сколько жемчуга в навозной куче. Золото не предлагают... Может быть, действительно франки? Ещё лучше - приятные на вид и на ощупь двойные наполеондоры! И наплевать, что за монеты с портретом французского императора могут запросто вздёрнуть на виселицы - знающему и опытному человеку при соблюдении определённых предосторожностей нетрудно этого избежать. Лондонские евреи с удовольствием поменяют, не забыв про собственную выгоду...
- Мне долго ждать? - Нечихаев нетерпеливо переступил с ноги на ногу. - Решайте!
А в голове у англичанина продолжали метаться мысли. Всё же рубли гораздо надёжнее франков - их, в отличие от последних, не подделывают уже года два с лишним. Вернее, перестали подделывать после так называемой "ночи длинных молотков", когда несколько десятков находящихся на содержании у Парламента фальшивомонетчиков были обнаружены мёртвыми. Причиной смерти стали обыкновенные гвозди, коими ко лбу несчастных приколотили поддельные пятирублёвики со знакомым всей Европе курносым профилем. Во Франции подобное мероприятие произошло примерно в то же самое время, и получило у легкомысленных потомков галлов название "День весёлых дятлов". Да, оно понадёжнее будет...