- Приехала моя тетя, и ваша мама послала меня за вами. Кстати, - она склонила голову набок, - не хотите представить мне своего друга?
- Патрик Джеймисон - Габриэль Макбрайд, - буркнула Зена, гася в себе злость на безответственность девушки и стараясь не думать о том, что могло бы случиться, окажись Габриэль наедине с завсегдатаями бара. Зену в таких случаях выручал рост и холодный взгляд, ну, а если этого было недостаточно, в ход шли кулаки. Ее будущая невестка не обладала ни первым, ни вторым, ни третьим.
- Очень приятно, - Габриэль протянула Патрику руку, и он бережно пожал ее.
- Мне тоже, - искренне сказал он. И вдруг признался себе в том, что вполне мог бы влюбиться в эту девочку с такой милой улыбкой. Сам того не подозревая, он задержал ладонь Габриэль в своей чуть дольше, чем требовалось, а осознав это, смутился.
- Зена права, - он кашлянул, скрывая краску на щеках. - Вы могли пострадать.
Габриэль пожала плечами.
- Что поделать, - ехидно сказала она, - я искала мисс МакКуин в библиотеке, в кафе, в магазинах, а нашла здесь. Вероятно, именно тут она чувствует себя, как дома. Вы негостеприимны, Зена.
Зена вздохнула. "Ну почему она такая?"
- Если хотите, можете вернуться, - холодно сказала она, - но тогда не рассчитывайте на мою помощь.
Габриэль фыркнула и уселась на скамейку.
- И вернусь. Обойдусь без вас, подумаешь, велика важность - уметь драться.
Патрик испуганно съежился, предчувствуя бурную реакцию со стороны Зены, но она давно научилась не реагировать на подначки. Однако, пора было научить малышку мисс Макбрайд не ронять ее имидж.
- Из-за вас у меня болит плечо, - продолжала плеваться ядом Габриэль. Зена спокойно, не обращая внимания на ее вопли, села рядом с ней и стянула сапог, чтобы вытряхнуть из него невесть как туда попавший камешек.
- Вы меня слушаете? - чуть тише сказала девушка, видя, что Зена на нее не смотрит.
- Нет, - невозмутимо ответила Зена. Габриэль открыла рот, потом закрыла.
- Почему? - совсем тихо спросила она. Зена выдержала паузу, надела обувь и, потянувшись, встала.
- Запомните, моя дорогая, - она решила сыграть на публику, - то, что я один раз спасла вашу драгоценную шкурку, еще не значит, что я время от времени буду повторять сей героический поступок.
- Вы так не думаете, - заявила Габриэль, но в ее голосе не было уверенности. Зена усмехнулась.
- Кто сказал? - она выпрямилась, угрожающе нависая над девушкой. - А если вы и дальше будете показывать свой отвратительный характер, я вас выпорю.