- Итак, еще один соискатель приза, - провозгласил хозяин, словно призом, по меньшей мере, было бриллиантовое колье. Зена взвесила молот, прикидывая, как ударить. Джастин хмыкнул.
- Смотри, не надорвись.
Его слова утонули в шуме апплодисментов, когда стальной шарик, пробив насквозь вертикальную шкалу, улетел куда-то в небо. Аккуратно положив молот, Зена протянула руку и, взяв кольцо у слегка опешившего хозяина, не нашла ничего лучшего, как самой надеть его на палец Габриэль.
- О, - вскинула брови блондинка, глядя на подругу, - я так понимаю, это предложение?
Она хлопнула Зену по плечу и убежала к зовущей ее Роми. Зена выпрямилась, глядя ей в спину, потом, что-то пробормотав себе под нос, отправилась следом.
С того вечера, когда она впервые по-настоящему поцеловала девушку, все изменилось. Абсолютно все. Они с Габриэль словно поменялись местами. Теперь уже девушка не упускала ни одного удобного случая, чтобы подразнить Зену. И Зене это нравилось. Очень нравилось. Только вот продолжающиеся разговоры о свадьбе выводили ее из себя. И еще то, что на этом празднике она никак не могла, как хотела, остаться с Габриэль наедине. Она даже начала думать, что девушка специально избегает ее, чтобы заставить помучиться. "Ничего, - думала Зена, ища в толпе светлую голову, - придет мое время. А сейчас будем наслаждаться происходящим."
* * * * *
Габриэль намеренно скрывалась от Зены, зная, что та ждет от нее ответа на беззвучный вопрос, заданный три дня назад. И она знала, что должна ответить. Ответить в любом случае. И все эти три дня она пыталась представить себе, что будет, если сказать "да". Что ждет ее потом? Разделит ли Зена ту нежность, которую - и теперь можно было себе в этом признаться - испытывает Габриэль, глядя на нее? Странную, не похожую ни на что нежность, желание обнять и не отпускать, желание быть вместе вечно, до самой смерти, а если повезет, то и в загробном мире тоже.
Габриэль присела на скамеечку, задумчиво провожая взглядом текущую мимо толпу. Что она читает в глазах Зены? Любовь и обещание быть рядом или кратковременную страсть, которая пройдет через несколько недель? И ей нужно было узнать это.
Она резко встала. Поезд тетушки Рины уже скоро отходит. Надо успеть добежать домой.
* * * * *
Рина сидела за столом, рассеянно выводя пальцем на скатерти какие-то узоры. Ее поезд должен был прибыть через полчаса. Вещи давно были собраны и отправлены на станцию, но она желала еще хоть пару минут побыть в этом доме. Женщине не хотелось уезжать отсюда в пустое холодное поместье, где не было никого, кроме нее. Временами она жалела, что не поступила, как ее сестра: не сбежала из дома, лишь бы быть с любимым человеком, не пошла наперекор воле отца, да упокоится его душа. Впрочем, сожалеть поздно, молодость позади. Рина с горьким вздохом едва заметного разочарования собралась встать, но тут чьи-то теплые руки опустились на ее плечи.