Виктор Ильич остался спокойным, а лицо Ивана отразило разочарование: «Поздновато. Убийство произошло между одиннадцатью и часом».
— Водитель водителя в беде не оставит, — продолжал Артеменко. — Я остановился, но они уже поехали.
— Они?
— Один сидел за рулем, а второй толкал. Двое их было.
— Откуда такая точность? Может, их была полная машина?
— Извините, но двое. Коль машина буксовала — все бы вылезли.
— Номер «Волги» заметили? В какую сторону она поехала? — спросил Нетребо.
— По трассе от города. А номер не помню.
— Как думаете, они долго буксовали? — с надеждой спросил Сайко.
— Кто ж их знает? Во всяком случае, следок оставили, что надо.
— Спасибо, товарищ Артеменко! — поблагодарил Нетребо. — Сейчас попрошу машину, и съездим туда. Не возражаете?
Артеменко очень точно показал то место, где буксовала неизвестная «Волга». Оно находилось метрах в 150 от столбика 347-го километра. После ЧП шли пятые сутки, но при выезде из леса на обочину трассы была хорошо видна глубокая просохшая колея от буксовавших колес. Эту колею Нетребо видел и тогда, но не придал ей значения. Во-первых, труп был по одну сторону от километрового столба, колея — по другую. Во-вторых, попробуй определи, когда колея появилась: в день убийства, раньше или позже? Ведь труп нашли почти через двое суток после преступления. И вот теперь все прояснилось: колея «родилась» через несколько часов после смерти Наташи. Допустим, на «Волге» были преступники. Зачем они выезжали на дорогу так далеко от трупа, когда выезд на трассу, где шел милицейский «РАФ», был ближе и удобней? Судя по колее, машина буксовала минут десять-пятнадцать. Что делали убийцы почти два часа на месте преступления? Ведь убийство произошло между одиннадцатью и часом, а Артеменко видел «Волгу» после двух. Заметали следы? И опять — «Волга». Это тоже странно. Измайлова едет на конечную остановку автобусом, а потом вдруг — «Волга».
Нетребо взял на анализ грунт с того места, где буксовала машина, и поехали обратно. Мысли Виктора Ильича перекинулись на Рядно.
Нетребо побывал в таксомоторном парке. Шестого Борис был в гараже «целенький», а восьмого вышел на работу только после обеда, уже «расписным красавцем», и от него несло «хоть закусывай».
— Кто же это его так? — спросил Нетребо.
— Сказал, что кошка поцарапала, — ответил механик.
— А почему он поздно явился на работу?
— Голова, говорит, болела. В праздник перебрал. А вообще Борис к работе охоч и специалист хороший. Водители норовят сдать свою машину ему на ремонт. На этом Рядно подрабатывает. А чтоб стащить, — вроде не было. Груб и к дисциплине не больно приучен. Не прогуливает, а опоздания имеются. И все — после запоев…