Но Создатель, видно, благоволит ко мне. Вход в пещеру находился почти по прямой от места моего явления. Взрывная волна, прокатившись тут, навела изрядный беспорядок, попутно лишив сознания временного хозяина данного помещения, который бесчувственным валялся на камнях, с изрядной шишкой на лбу. Ничего, впредь будет ему уроком, что кроме иллюзий надо защищаться чем-нибудь посущественнее.
Бессознательное тело стоило осмотреть повнимательнее, чем, потирая ушиб, и занялся. Высокий статный мужчина человеческой расы. В возрасте далеко за… благородная седина, правильные черты лица. Чем-то неуловимо ассоциировался он с дворецким, что открывают двери в лучших аристократических домах. Одежда строгого покроя, не аристократический шик и не аляповатость, которую торговцы почитают за признак достатка. Скорее костюм английского денди, выбравшегося на сафари. Что изумительно дополнял массивный кожаный саквояж, монументально стоящий рядом; такое ощущение, что упасть от взрыва было выше его достоинства, так и стоял, где поставили, наплевав на ударную волну. Разумеется, в пещере когда-то было освещение, о чем недвусмысленно намекали огарки свечей, раскиданные то тут, то там.
Дальнейший осмотр пришлось прервать. Местный хозяин очнулся. Хитрый какой! Внешне это было совсем не заметно: не дрогнул ни один мускул, не сбилось даже дыхание. Только лежащее тело окутал не заметный простому взгляду магический щит. Наиболее близко характеристики данного щита походили на стандартную «Защиту Оффера» 3-го класса. Негусто: всего 4-й курс университета Рааста, и это для мага в таком возрасте! Невеликий талант, притворялся бесчувственным передо мной. Ну что ж, Хальгван, найти тебя было проще, чем думалось. Хотя появись я из струны прямо в замкнутом пространстве пещеры, мой квест можно было бы считать завершенным по причине отсутствия объекта охраны в мире живых. Неприятный мог состояться конфуз.
— Право, не стоит притворяться. Я не затем здесь, чтобы причинять вам вред. — Сперва хотелось устроить маленький спектакль, разыгрывая неведение и присматривая за поведением старого мага, но потом передумал.
— Это очень заметно. — Голос аж сочился ядом от вложенного в эту фраза сарказма. — И ударили вы меня не со зла, конечно, а так здороваетесь? — Тембр и манера речи уверенного и знающего себе цену человека. И то хорошо, не люблю спасать слизняков.
— Я вас не бил. — На что Халь с усмешкой потер огромную шишку на лбу. — Это побочный эффект межмирового перехода. Смею заверить, неожиданный.
Надо быть повежливее с ним, как-никак знакомец Самого!