— Эээ! Стоп! — нашел я в себе силы прерваться. — Ты тут за кем-то шел, можешь и опоздать!
— Ха! Уже опоздал! Старик давно смазал лыжи.
Как-то Серж, а именно таково было имя Гостя, не выглядел расстроенным.
— Тебя это не заботит?
— Не-а! Я как раз раздумывал, как бы сделать так, чтобы он «сбежал» от меня, не вызывая подозрений. Не обращай внимания, это многоходовая интрига. В мои планы как раз входит его побег. — Земляк кровожадно усмехнулся. Наш разговор давно уже шел за импровизированным застольем. У Сергея оказалось что-то вроде скатерти-самобранки, в детали вдаваться я не стал. Поднимая очередную стопку водки, он провозгласил: — За хороших людей, таких, как ты!
— Неувязочка. Я давно не человек. — Недоуменный взгляд, и несколько сканирующих заклятий скользят по моей ауре. А, семиступ! Аура-то у меня до сих пор изменена на людскую. Снимаю «камуфляж», энергопотоки принимают привычную форму.
— От е-е-е-е! — Серж инстинктивно отшатывается, проливая водку. Его энергетика подпрыгивает на порядки! Тут пришла моя очередь удивиться! Только что передо мной сидел средней руки маг, как вдруг… Существо, по своей мощи если и стоящее ниже Творца, то не более чем на пару ступенек! Но земляк берет себя в руки и напряженность резко спадает. — Ты мог бы меня убить, на таком расстоянии я ничего сделать не успевал.
Он усмехается, видно, коря себя за разгильдяйство. Но стихийный поток воспоминаний сблизил нас. Рядом со мной сидел человек, которого, будь у нас побольше времени на знакомство, с удовольствием назвал бы своим другом.
— Убить! Я не настолько буйный. — В подтверждение наливаю ему стопочку. Нет, мы не пьяны, хоть пьем не первую бутыль, так, легкая расслабленность, не более.
— А нельзя ли поподробнее рассказать, как ты «покинул» Землю и стал тем, кем есть сейчас? — Вот и начинается серьезный разговор.
— Как ты уже понял, на Земле я был вполне обычным человеком… — Мой рассказ, даже без подробностей, был долог. Незаметно мы перешли на пиво, оказавшееся как нельзя кстати. Серж повествование не прерывал, лишь изредка вскидывая в изумлении брови. Когда я замолчал, мой собутыльник заговорил:
— Вот это рассказ! Я-то думал, моя история необычна! А тут, просто… слов нет, изумлен! Но ты позволишь, я сейчас коротко перескажу, что понял из твоего монолога?
— Почему бы и нет? — возражений у меня не было.
— Итак. В начале двадцать первого века некая сущность… — Подробности о мире Сотворенном и о личности Творца я благоразумно умолчал: — обладающая Силой, забирает с Земли несколько тысяч человек. Причем каждого в момент перед смертью, подменяя «похищенного» на куклу, чтобы на Земле никто ничего не заподозрил. Далее этих людей переносят в иной мир, где каждый из них меняет свою сущность с человеческой на иную, соответствующую его внутреннему миру! Причем не внешняя мутация, а полная смена СУТИ!