— Райан особенный, — кивнула Лора.
— Не сочти бестактным мой вопрос, но ты с ним уже… спала?
Руки Лоры онемели от кончиков пальцев до плеч.
— Нет, бабушка, — сказала она. — Не спала.
— Мудрая девочка, — кивнула бабушка. — С такими бывалыми мужчинами, как Райан, надо быть недотрогами. Только так можно повысить себе цену. Хотя он не такой жесткий, как кажется.
— Что ты имеешь в виду, бабушка?
— За его суровой внешностью мачо скрывается нежная и чувствительная душа. А детство его не было безоблачным. Он рос без отца, затем умерла мать, а ведь он был еще подростком. Дети с душевными травмами не ждут счастья. В этом отношении у вас много общего.
— У меня нет душевных травм, бабушка, — упрямо возразила Лора.
— Неужели нет, дорогая? Я думала, любая одинокая девушка в чем-то душевно травмирована, по той или иной причине.
— Бабушка, это устаревшие взгляды на жизнь!
— Но ведь каждая девушка хочет иметь близкого человека. Хочет иметь детей. Ведь ты хочешь их иметь, Лора?
— Конечно, но только в свое время. А за сегодняшним ужином, бабушка, прошу тебя, не надо делать никаких намеков о браке и детях! Такие мужчины, как Райан, не любят, когда на них давят. Он сам сделает мне предложение, когда сочтет нужным.
— Ему уже почти сорок лет, Лора. Чего он ждал все эти годы?
— Он ждал свою женщину, — сказала Лора, но не очень убедительно.
— Он не найдет лучшей девушки, чем ты.
Сердце Лоры перевернулось, когда она услышала эту похвалу. Бабушка всегда любила ее — невзирая на то, как внучка себя вела. Лора знала — она превратилась в трудного подростка после смерти родителей. Горе нанесло ей сильную травму. Не говоря уже о том, что ей пришлось жить в доме, где она никому не была нужна. Без бабушкиной любви Лора сломалась бы.
Усталый вздох сорвался с бабушкиных губ.
— Мне так хотелось бы увидеть твою свадьбу, прежде чем я умру.
— Конечно, бабушка, — сказала Лора, сморгнув слезы. — Конечно, увидишь.
— Ты должна поторопиться, дорогая моя девочка. Мне недолго осталось жить на этом свете.
— Чепуха! Ты будешь жить до ста лет!
Улыбка бабушки была печальной и мудрой.
— Мне хватит и восьмидесяти. Значит, твоему идеальному мужчине остался месяц, чтобы сделать тебе предложение. А теперь я немного вздремну перед ужином, дорогая моя. Я очень устала за эти дни. А ты должна привести себя в порядок. Ты должна прекрасно выглядеть перед своим мужчиной, — хотя ты и сейчас прекрасно выглядишь. Ты просто расцвела, когда влюбилась.
Лора подавила вздох, поднявшись с кресла, и поцеловала бабушку в пепельно-серую щеку:
— Увидимся за ужином, бабушка.