Лора сидела как на иголках. Ей совсем не хотелось есть.
К десяти часам, наконец, все перешли в гостиную, где Синтия предложила кофе, разлитый в забавные крошечные чашечки с золотыми ободками, которые она, несомненно, считала очень изысканными. Лора сначала отказалась от кофе, но затем вспомнила — кофе поможет ей не заснуть. В результате она выпила три чашечки кофе.
Когда бабушка сказала, что устала и хочет лечь спать, она попросила Лору проводить ее. Билл предложил мужчинам пойти поиграть в биллиард, пока женщины «уберут здесь все».
— Спасибо тебе, дорогая, — сказала Джейн, когда ее уложили в постель. — Но не забудь сказать Райану, чтобы он покатал меня завтра в своем роскошном автомобиле, прежде чем вы уедете.
Лора секунду неподвижно смотрела на свою бабушку.
— Покатать на автомобиле?
Бабушка мягко улыбнулась:
— Ты сегодня за ужином была какой-то рассеянной, да, дорогая?
— Да, немного.
— Думала о своем любимом мужчине?
— Да, — согласилась Лора.
Но это была лишь полуправда. Она действительно думала о «своем» мужчине, но совсем не о любви.
Джейн вздохнула:
— Я считаю, ты должна подождать, пока он не сделает тебе предложение, дорогая моя.
— Подождать чего?
— Прежде чем лечь с ним в постель.
— О да, конечно! Ты права насчет этого. — Если она будет ждать, когда же Райан сделает ей предложение, то никогда не ляжет с ним в постель!
— Ступай, дорогая моя, — сказала бабушка, сладко зевнув. — Мне пора спать.
Лора поцеловала бабушку и вышла из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.
Старые комнаты для слуг располагались напротив кухни, в которой Синтия и жена Шейна Лиза мыли посуду. Лора до сих пор злилась на то, что дядя Билл и его сын считали домашнюю работу исключительно прерогативой женщин. Зато Синтия, казалось, нисколько не возражала против этого. По правде говоря, ее тетя любила вести домашнее хозяйство.
— Вы знаете, тетя Синтия, — сказала Лора, взяв полотенце, чтобы помочь Лизе вытирать посуду, — вам надо поставить здесь посудомоечную машину.
— Зачем? — ядовито спросила Синтия. — Эта машина нисколько не сэкономит мое время. Все равно придется соскребать остатки еды с тарелок, затем споласкивать их, прежде чем поставить в эту адскую штуковину. А потом надо будет вынуть все тарелки и расставить их по местам.
— Да, наверное, вы правы. — Лора решила не спорить с Синтией. — Кстати, тетя, сегодня был превосходный ужин. Спасибо за ваши хлопоты.
Тетя с удивлением взглянула на нее:
— Ты знаешь, Лора, встреча с этим чудесным мужчиной волшебным образом преобразила тебя. Ты не только стала выглядеть лучше, но и прилично вести себя.