Почему?
Керк снова лег на спину и закинул руки за голову.
Итак, он все - таки, каким-то чудом уцелел. А чудом ли? Как известно, чудес не бывает. Или, все же..? К черту, не бывает и все. Скорее всего, машина все же дотянула до того времени, в котором людей еще не появилось. Стало быть, и волноваться не о чем. Не пройдет и нескольких минут, как рядом с ним возникнет другая машина времени, битком набитая спасателями и врачами. Его спасут. Конечно, на самом деле, искать его будут не один месяц, опытные следопыты обшарят не одно столетие, но для него, это не будет иметь никакого значения. По идее, его могли спасти уже через секунду после того, как он оказался на вершине этого холма. Еще один парадокс времени. На этот раз очень удобный.
Прошло пять минут. Машина времени не появлялась.
"Халтурщики, - подумал Керк. - Это что же за спасатели, если не могут высадиться в нужном времени с точностью до пяти минут?"
Он снова перевернулся на живот. Судя по положению солнца, ночь должна была наступить часа через три. Ночевать в лесу ему совсем не улыбалось.
Он представил, какую жалобу напишет в главное управление по перевозкам во времени, и от наслаждения аж зажмурился. Ну, он им покажет! Пусть, только, появятся.
Прошло полчаса. Машина времени не появлялась.
"Да что они там, с ума посходили? - от возмущения Керк аж вскочил на ноги и топнул ногой. - Ну, уж полчаса, это никуда не годится! Да с точностью до получаса переместиться во времени может и пятилетний мальчишка. Что же в самом деле происходит?"
Начиная тревожиться не на шутку, он еще раз огляделся и вдруг замер...
На берегу речушки копошились два каких-то существа.
Чувствуя, как у него махом пересохло горло, Керк ошарашено протер глаза.
Не может быть!
Нет, глаза его не обманывали. Там, по берегу речушки, ходили два одетых в шкуры человека. Они сутулились, руки у них были несколько длинее, чем у обычных людей. Даже отсюда, с вершины холма, Керк мог разглядеть, что у них слишком тяжелые челюсти и сильно выступающие надбровные дуги. Но все же, это были люди.
Вот они, сжимая в руках какие-то длинные палки, вошли по пояс в реку и стали резко погружать их в воду.
"Бьют острогами рыбу, - подумал Керк".
Он сел на траву. Ноги его не держали.
- Что же это получается? - пробормотал он. - Люди? Откуда?
Пестрая птица, размерами с голубя, опустилась на землю неподалеку от Керка. Некоторое время она выклевывала из травы какую-то мелочь, может быть, личинки насекомых, потом повернула голову в сторону путешественника по времени, и как ему показалось, бросила на него насмешливый, без грамма сочувствия взгляд.