– Ребята, просто рассказывайте все именно так, как оно и было, – устало докончил контрразведчик. – Чем больше у меня будет информации для анализа, тем лучше. Все, что нам сейчас нужно, – это опередить противника, остальное неважно. Обещаю, не будет никаких проверок, перекрестных допросов и гипнозондирования. Сейчас не время играть в злых контрразведчиков и невиновных жертв…
– Илья Юрьевич, – негромко ответил Баков, – ну что вы, в самом деле? Мы все прекрасно понимаем. Давайте начнем.
– Давайте, – согласился Неман, с благодарностью взглянув на сержанта, – прошу вас, госпожа Бачинина. – Он кивнул Лике.
Разговор занял ровно пятьдесят минут. Неман слушал молча, лишних вопросов не задавал, а если и задавал, то исключительно по существу. Больше всего его интересовал вопрос, касающийся рассказа Лидки: не показалось ли ей странным, что оснащенная первоклассной спецтехникой контрразведка Корпорации во время обыска так и не смогла обнаружить кристалл, а она смогла, да еще и не в каком-то хитром тайнике, а просто в опилках на чердаке?
Лидка пожала было плечами, но, поразмыслив несколько секунд, все же ответила:
– Угу, так точно, показалось. Но у меня есть одно предположение на этот счет – помните, как меня колбас… ну, в смысле, какое я ощущала психологическое давление, когда отдавала вам эту штуку? Я думаю, что этот кристалл сам выбирает себе хозяина – или носителя, не знаю, как правильно. Меня он выбрал, а их – видимо, нет.
Контрразведчик с довольным видом кивнул в ответ:
– Примерно это я и хотел услышать, Лидия Станиславовна! Более того, специалисты из нашего научного отдела пришли к подобному же мнению: найденный вами артефакт обладает определенными способностями к мнемовоздействию. Первым его носителем был покойный Черногорцев, который и спрятал его на чердаке, вторым – вы. Именно потому вас и ввели в состав будущей экспедиции. Конечно, мы не знаем, отчего археолог так легко с ним расстался – насколько я понял, наблюдая за вашими мучениями, преодолеть его пси-воздействие не так просто, но, тем не менее, это так.
– Может, он просто не носил кристалл с собой, а спрятал где-то, в рюкзаке, например? – предположила Лидка. – У меня-то он все время был при себе, в кармане комбеза.
– Вполне возможно. Кстати, открою маленький секрет: наши научники уже определили, что мощность его воздействия обратно пропорциональна расстоянию до объекта, э-э, приложения этого самого воздействия. Кроме того, оно обладает определенной избирательностью, так что Черногорцев мог просто не попасть в число «зависимых» – как, например, я или Сергей Геннадиевич. Или вы с археологом просто относитесь к слишком уж разным психотипам. Да и вот еще что: чтобы избежать в дальнейшем расхождения в терминах, оговорюсь: весь подземный комплекс отныне решено называть «артефактом», а найденный вами предмет – «ключом». Специалисты предложили это название, исходя из анализа голозаписи – тот куб, что Черногорцев обнаружил в подземном зале, имеет на поверхности нечто, по всем параметрам напоминающее порт или гнездо для введения «кристалла», отсюда и этот термин.