Завершаю свою речь, гулко стукнув тростью по полу.
Конечно, такая тайна сближает. За обладание ею могут убить кого угодно. А с учетом тех махинаций и жертв, которые пришлось провести ради стационарного портала — еще и без зазрения совести, а на открытом трибунале.
— Так что, войдите же с нами в наш дивный новый мир! Мир нашего могущества! Для гарантии этого — каждый из вас принесет нам сейчас новую клятву, которая свяжет нас всех в одну армию будущего.
Вот этому и посвящена эта глупая речь…
— Преклоните колени, достаньте свои клинки, которые есть теперь у каждого из вас!
Толпа с тихим шелестом припадает к земле, извлекая из-под одежд короткие черные изогнутые кинжалы.
— Взрежьте свои левые ладони и произнесите главные слова!
Я стараюсь не закашляться, потому что уже срываю голос от противной, лживой и пафосной речи. Да, кстати, каждый, кто не до конца верен каждому из стоящих на террасе — умрёт после произнесения клятвы. Останутся лишь… фанатично верящие нам и нашей идее. Отвратительно.
Я сам — отвратителен. И из этого тоже можно получить силы. Чтобы сказать следующие слова, произнести формулу той клятвы, что они сейчас принесут.
И я её произношу.
Все коленнопреклонные люди хором повторяют её, одновременно разрезая свои ладони. В моём разуме как будто начинает стучать набат.
Неудивительно, я сейчас так тонко чувствую всю мерзкую черную силу магических тайных обрядов…
Слова формулы и капающая с ладоней людей и не совсем людей кровь, сплетаются как будто в узор, начинающий рвать мой разум изнутри. Лихорадочно и, по возможности, незамето стреляю глазами по сторонам, гляд на своих спутников. У Алуайи на лице написано просто таки экстатическое удовольствие. Ави начинает мелко трястись. Ксана хищно улыбается во все свои тридцать два зуба. Лич медленно раскачивается взад и вперед.
Но мне стало не до них.
С чистого неба раздается гул как от удара грома. Весь двор поместья оплетается видимой обычным глазом… Хотя тут такая мощь Тьмы, изначальных сил Твари, что тут нет грани — «обычный» или «потусторонний взор». Грани Реальности и Иной Реальности пошли прорехами и рухнули в этом месте, здесь и сейчас.
Так вот — туманная кроваво-багровая дымка заполняет весь двор, закрывая людей, заползая жадными струйками на портик, оплетая мои ноги. Алые и черные прожилки вспыхивают везде вокруг, алчно вспарывая защитные оболочки окружающих. Но формула звучит, как и достигшая невозможного уровня звучания капель крови по земле во дворе поместья.
Серые и черные крылья четырехкрылых хлопают на ветру, они становятся видимы, проявляясь в реальности. Их искаженные, злобные морды и пылающие струйками цветного дыма мечи воздеты к небесам. На всё вокруг наваливается темнота, каждый солнечный закатный лучик поглощается туманом, сотканным уже из чистой Тьмы, даже прожилки меркнут, исчезая в полном мраке.