Гарри не поверил своим глазам: перед ним стоял Майкл Корнер.
- Корнер, ты охренел?! - сипло выдохнул Поттер, с большим трудом поднимаясь с земли.
- Смотрите-ка, а спаситель магического мира и правда сейчас бесполезнее драной половой тряпки, - надсмехаясь, выдал Корнер, - Какая удача.
- Что на тебя нашло?!
- Послушал, как вы недавно мило беседовали с Малфоем, и решил воспользоваться ситуацией.
- Это скорее как-то по-слизерински, чем по-когтеврански, - отказываясь верить в происходящее, прокомментировал Гарри.
- Извини, Поттер, ты мне никогда не нравился, ты же знаешь.
- Можно подумать, что я относился к тебе, как к другу.
- Как там Джиневра, кстати? - решив надавить на больное место, спросил Майкл.
- О, можешь бежать к ней со всех ног, - злобно выплюнул Гарри, - недавно я написал ей письмо, в котором было сказано, что мы расстаёмся.
- Не буду врать, что мне жаль, Поттер, - он заметил, как Гарри тянется к карману, в котором была палочка, и послал в него несколько заклятий сразу. Поттера отбросило на несколько метров, и он зашипел от боли.
- Сссскотина, - прошептал Гарри, едва не перейдя от злости на змеиный язык. Он упрямо пытался встать с земли, но чувствовал, что его действительно застали в самый неподходящий момент. Тот, кто призван стать сильнейшим из них, сейчас даже не в состоянии защититься!
- Можешь не запугивать меня тем, что ты змееуст, не прокатит, - мерзко улыбнулся Корнер, - Смотри, как меняется мир. Ты прикончил Волдеморта, а теперь я расправлюсь с тобой. Ты свою функцию уже выполнил, теперь тебе, должно быть, и сдохнуть не жаль.
- Ты больной, - с презрением ответил Поттер, вновь поднявшись на ноги. Он только что обнаружил, что его волшебная палочка каким-то невероятным образом оказалась в руках у Майкла.
- А почему ТЫ вечно должен быть героем? - в тон ему отозвался Корнер, - Даже сейчас, когда я получил эту магию, ты должен стать сильнее меня! Сильнее всех нас!!! Я не допущу этого. Заодно, убив тебя, я получу всю твою силу.
- С чего ты взял? - насмешливо спросил Гарри.
- Знаю пару подходящих черномагических заклинаний, об этом не волнуйся.
- И потом, думаешь, я мечтал быть героем? Да ты понятия не имеешь, какого это, Корнер.
- Заткни пасть, Поттер.
- Да пошёл ты, - с безразличием ответил Гарри.
Следующей серией заклятий Гарри сшибло с ног и проволокло по холодной земле, но он не обратил на это внимания, упорно пытаясь вызвать в себе хоть какую-то магию и зная, что в любом случае не сдастся до последнего. Лёгкие сдавливало, боль во всём теле мешала пошевелиться, но Корнер, похоже, говорил всерьёз - он посылал в Гарри всё новые заклинания, даже не утруждаясь достать палочку, и явно не собирался останавливаться. Почему-то в голове Гарри всплыл образ пресловутого Слизеринского принца. «МАЛФОЙ! Если бы не наши дурацкие препирания, я бы не валялся тут, как последний дурак, не в состоянии защитить собственную жизнь!!!» Эти мысли были настолько сильными, что Поттеру, словно в бреду, казалось, что он ясно видит перед собой упомянутого заносчивого блондина.