- Тот раз не считается! - отмахнулась Гермиона, подавляя улыбку, - И вообще, где это Ванесса застряла?
- Эээ… вроде, она упоминала что-то про Энтони Голдстейна.
- Серьезно?! Если это действительно так, то можно за неё порадоваться, - улыбнулась Гермиона.
- Может, заодно и за нас порадуемся? - в кои-то веки проявил инициативу Рон, подмигнув Гермионе.
Грейнджер огляделась: по счастливому стечению обстоятельств, они имели возможность провести пару минут наедине.
- Пожалуй, - мурлыкнула она, подходя и обнимая своего парня.
Рон несмело коснулся губ Гермионы, ласково проведя ладонью по её каштановым волосам.
В следующую секунду парочка услышала недобрый смешок, и Гермиона, отпрянув от Рона, тут же интуитивно схватила его за руку. Перед ними стоял высокий парень лет двадцати пяти. То, что он не являлся студентом, было совершенно ясно, кроме того, непонятно было, каким образом он миновал все охранные университетские заклинания, сразу оказавшись в одной из гостиных.
- Кто Вы? - стараясь казаться спокойной, спросила Гермиона.
Незнакомец ничего не ответил, но осклабился так, что его намерения стали очевидными. Рон еле успел толкнуть Гермиону в сторону от летящего в неё заклятия, сам едва успевая пригнуться. Незваный гость обходился без палочки легче лёгкого, и действовал он втрое быстрее, чем Рон с Гермионой, потому вся ситуация складывалась донельзя печально.
Их подхватило неведомой силой и прижало к одной из стен. Вокруг обоих создалось что-то наподобие кокона, из-за которого они едва могли дышать.
- Гермиона… держись… - прохрипел Рон, уже посинев от нехватки воздуха.
Дверь в гостиную отъехала в сторону, и внутрь зашёл ни о чём не подозревающий Гарри. Его тут же скрутило магической пружиной, подбросив на несколько метров в воздух так, что он лишь волей случая избежал удара о высокий потолок.
Гарри успел увидеть не только нападавшего, но и попавших в ловушку друзей. Реакция не заставила себя ждать, и в нём ещё быстрее обычного сработали все приобретённые инстинкты.
Магическая пружина, сдерживающая его, мгновенно исчезла, и он без труда удачно приземлился, тут же подскочив. Доли секунды понадобились, чтобы одновременно освободить друзей и послать мощное заклятие в противника. Последнему пришлось экстренно отступать - незнакомец явно не ожидал, что получит такой быстрый и жёсткий отпор.
Рон и Гермиона старались буквально вжаться в стену, потому как понимали, что в данном случае помощи от них - никакой, они только мешают Гарри. Более того, они впервые видели, как их друг сражается со своими новыми силами: происходящее вызывало одновременно страх и восхищение.