Несколько мужчин сидели за столом на старых бочонках, заменяющих стулья. Они играли в карты, выпивали и курили.
При появлении Анжелики все взоры обратились на нее, и нищее собрание притихло.
— Заходи, дочка, — с торжественным жестом произнес Деревянный Зад. — Ты — подружка нашего главаря Весельчака. К тебе положено относиться с почтением. Эй, вы там, подвиньтесь и дайте маркизе сесть!
Один из курильщиков толкнул соседа под локоть:
— А бабенка-то ладная! На этот раз Весельчак подцепил кралю не хуже твоих!
Человек, к которому он обратился, подошел к Анжелике и жестом одновременно любезным и фамильярным взял ее за подбородок:
— А я — Красавчик, — представился он.
Анжелика раздраженно отвела его руку:
— Это смотря на чей вкус.
Общество нашло эту реплику чрезвычайно забавной, бандиты чуть не лопнули от смеха.
— Смотря на чей вкус, — повторил, икнув, Деревянный Зад. — Это у него кличка такая — Красавчик, мы его так прозвали. Ну-ка, Хвастун, принеси девке выпить. Мне она нравится.
Перед ней поставили большой кубок на ножке с гербом какого-то знатного маркиза, в чей дом этой ночью нанесла визит банда Весельчака. Хвастун наполнил кубок до краев красным вином и подлил вина в другие бокалы.
— Твое здоровье, Маркиза Ангелов! Так тебя Весельчак прозвал… А звать-то тебя как?
— Анжелика.
Под сводами зала вновь грянул раскатистый и развязный смех бандитов.
— Ну, лучше некуда! Анжелика!.. Ха-ха-ха! Ангел! Ангелы к нам еще не заглядывали!.. А почему бы и нет? В конце концов, почему и нам не быть ангелами? Ведь это же наша маркиза… Твое здоровье, Маркиза Ангелов!..
Они хохотали, хлопали себя по ляжкам, и Анжелика оказалась в центре чудовищного хоровода.
— Твое здоровье, маркиза! Пей же… Давай, пей!
Но она сидела неподвижно, глядя на окружившие ее со всех сторон и склонившиеся над ней пьяные, заросшие щетиной и бородатые рожи.
— Выпей наконец! — взревел своим страшным голосом Деревянный Зад.
Анжелика не ответила, а это уже было дерзостью. Повисло угрожающее молчание, потом Деревянный Зад вздохнул и удрученно поглядел на остальных:
— Она не хочет выпивки. Что с ней такое?
— Да, что это с ней? — повторили несколько голосов. — Давай, Красавчик, ты знаешь женщин, попробуй-ка уладить дело.
Красавчик пожал плечами.
— Толпа дураков, — презрительно произнес он. — Неужели непонятно: будете так горланить над ее ухом — никогда с ней не справитесь.
Он присел рядом с Анжеликой и очень нежно, словно ребенка, погладил ее по руке:
— Не бойся. Знаешь, они не злые. Они так себя ведут, чтобы пугать порядочных горожан. А тебя мы уже полюбили! Ты ведь наша маркиза. Маркиза Ангелов! Не нравится? Но это красивое имя. И оно так идет к твоим прекрасным глазам. Ну же, пей, малютка! Это доброе вино. Бочонок с порта при Гревской площади на собственных ножках добежал до Нельской башни. Вот как у нас бывает. Ведь это — Двор чудес.