— Он счастлив в браке?
Улыбка сползла с лица Кристал.
— Кто?
Вейл изобразила недоумение.
— Как кто? Главный винодел «Блаженства супружества». Он ведь наверняка…
— У нас к вам есть другие, серьезные вопросы, — вмешалась Диксон и, глядя на Вейл, покачала головой.
«Она что, отчитывает меня? Да я уже черт знает сколько времени глаз не смыкала!»
Она поймала на себе сочувственный взгляд Кристал.
«Я что, вслух это сказала? Черт побери, Диксон была права. Не надо было пить. Но оно такое вкусное… И я заслужила глоток-другой».
— Агент Вейл?
— Да? — Вейл попыталась сосредоточиться, но безуспешно. — Что вы добавляете в свое вино? Бьет неслабо.
— Содержание спирта колеблется в районе четырнадцати процентов. Примерно столько же, сколько в любом другом тонком вине. Вы давно ели?
— Ела?
Кристал сняла трубку и попросила принести крекеры.
— Это вы вовремя, — сказала Диксон и, бросив в сторону Вейл негодующий взгляд, сосредоточилась на Кристал. — Очень интересно вас слушать, но на самом деле мы пришли сюда по поводу вашей ассоциации. АВРА в долине Джорджа.
— Конечно. Но мой президентский срок истекает в следующем месяце. Быть может, вам лучше поговорить с моим преемником?
Створки двери разъехались, и мужчина в костюме, приветствовавший их на входе, внес серебряный поднос. Кристал велела поставить поднос на стол перед Вейл. Исполнив ее пожелание, мужчина удалился. Вейл изучила ассортимент: таки да, крекеры, а еще нарезанные фрукты, хлебные палочки и кубики сыра.
— Угощайтесь, — сказала Кристал.
— С удовольствием. Очень любезно с вашей стороны.
«Боже мой, да молчи же ты! Молчи, пока не набьешь желудок».
Она взяла салфетку и зубочистку, на которую тут же насадила сыр и крекер.
— Вообще-то поговорить мы хотели именно с вами, — сказала Диксон. Она взяла с колен Вейл папку и открыла ее. — Сменить вас должна была Виктория Камерон, не так ли?
Жизнерадостное лицо Кристал вмиг помрачнело. Глаза увлажнились.
— Какая трагедия… Виктория… Вот так и живешь в неведении, правда же? Инсульт в тридцать семь лет… Просто кошмар!
— Да, кошмар, — повторила Вейл, беря добавку.
«Если тебе, Кристал, кошмаром кажется инсульт, что же ты скажешь, когда узнаешь правду?»
Диксон тяжело вздохнула.
— Да, невосполнимая утрата. Но теперь, когда Виктория… скончалась, кто займет ее место?
— Процедура прописана в нашем регламенте. Виктория была вице-президентом по административным вопросам: вела протоколы, распределяла полномочия, поддерживала связи с финансовым руководством и т. д. Человек, занимающий эту должность, через три года становится президентом. Если же он не может приступить к исполнению обязанностей, президентство переходит к вице-президенту по маркетингу. Нашего зовут Алек Кроуфорд.