Брикс и Диксон переглянулись. Вейл знала, о чем они думают. Настал решающий момент.
— Пусть поднимаются на второй этаж, снимать будем в холле. Скажи, что, возможно, придется подождать, потому что мы ведем переговоры, требующие осторожности и такта. И дай понять, что ожидание окупится.
Как только Люго пересказал все это журналистам, «Аутлук» возвестил о новом непрочитанном сообщении.
— Аарон прислал документ, — заглянув в программу, сказал Люго. — Это презентация в PowerPoint.
— Сможешь спроектировать на экран? — спросила Вейл.
— Ага.
Он нажал клавишу на белом пульте — и с потолка развернулся экран. После нажатия еще нескольких клавиш ожил и проектор. На экране появился логотип Windows. Люго открыл нужное приложение.
На первом слайде оказалась надпись полужирным шрифтом «Давильщик из округа Напа».
— Можно я буду переключать? — попросила Вейл, и Люго вручил ей пульт.
На следующем слайде их ожидал список из девяти имен.
Кровь в голове Вейл бешено пульсировала.
— Черт побери! Если список подлинный, он свое слово сдержал. Тогда придется и нам выполнять его условия.
— Рэй, распечатай, — попросила Диксон.
Люго глядел на экран как завороженный и не шелохнулся.
— Рэй! — окрикнула его Диксон. — Распечатай, говорю.
— Ах да, конечно.
Он кликнул мышкой на иконку «печать документа».
Вейл пробежала по списку глазами — имен явно не хватало. Список был неполный, но об этом она подумает чуть позже. Следующий слайд. К нему прилагалось видео.
— Щелкни два раза, — сказала она Люго.
Окошко ожило, но показало оно смерть — мертвую женщину, заснятую на дрожащую камеру в зернистом полумраке.
Агбаяни выругался.
— Только не говорите, что это то, что я думаю.
Но Вейл знала, что это именно то, о чем думал Агбаяни. Она хотела отвести взгляд, но не могла. Это ее работа, никто не тащил ее сюда силой. А видеосъемки зверств, к сожалению, становились постоянным компонентом ее работы.
— Звук, — сказала она каким-то чужим голосом. — Звук есть?
Люго нажал на клавишу — и все смогли услышать через колонки учащенное дыхание без единого слова.
«Этот подонок возбужден. Он в восторге».
— Сукин сын!
Вейл почувствовала, что невольно стиснула кулак до боли в пальцах.
Камера опустилась и показала ладонь — нет, запястье. Из него вытекала кровь. Через несколько секунд ролик закончился.
Вейл молча переключила на следующий слайд. Фотографии жертв, чьих лиц она не узнавала. Она пролистала их, останавливаясь на каждом, чтобы все могли внимательно рассмотреть.
— У нас проблема. Здесь не все трупы, которые мы ему приписывали, но при этом много новых.