— Кондрат Тарасович! — подлетела к нему Ася. — Что вы… Что случилось?
Он схватил ее за руку и потянул за собой. Ему настороженное детское внимание было неприятно. За Единственным дубом они остановились.
— Я два раза посылал тебе грозу! — сердито прогремел он. — Как ты не догадалась, что надо прийти? Думаешь, в мои годы легко проделать такой путь! Да я уже двести тридцать лет не выхожу из дома!
— Я… я почти догадалась… То есть я догадалась, но ведь вы сами сказали: неделю не показываться.
— Я надеялся, сердце тебе подскажет, что надо появиться, — поджал губы старик.
— Оно подсказывало! Но я… решила послушаться вас и…
— «Послушаться»! Слушать, Асенька, нужно только свое сердце. Ладно, прости меня, старика, за этот выговор, устал я что-то. Давай о деле. Зелье почти готово. Но одно «но»: у меня пропало оранжевое стекло.
— Что?
— Оранжевое стекло. Бутылка, в которую будет налито зелье, должна быть из оранжевого стекла. Ну или содержать в себе хоть немного оранжевости, или чтобы дно у нее было оранжевое. Понимаешь?
— Где же я найду бутылку с оранжевым дном?
— Ты кусочек оранжевого стекла найди, бутылку я сделаю! Это обязательно надо! И не позднее завтрашнего утра. И как назло: ведь помню, было у меня такое стекло, но весь дом перевернул, все витражи просмотрел — нет нигде! То ли гномы утащили для своих игр, то ли просто потерялось… Ты поспрашивай у ребят, может, найдешь?
— Я поспрашиваю.
Ася побрела прочь, не простившись. Она чувствовала такую усталость, будто ей тоже двести лет. Где искать оранжевое стекло? Бред какой-то! День продолжался, и Ася делала машинально все, что нужно было делать: убирала территорию, репетировала танец для гала-концерта, играла в пионербол, что-то соврала про Кондрата Тарасовича, когда стали расспрашивать… А в голове стучало: оранжевое стекло, оранжевое стекло.
— Аська! Спишь, что ли! Уже три мяча пропустила! Иди подавай!
На площадку прибежал Максимка Арсенов.
— Ася, а пойдем в саду работать?
— Да там уже нечего делать, Макс.
— Ну, Ася-я-а-а…
— Вот хвостик! — всплеснула руками Даша. — Говорят тебе, нечего там делать.
— Ну, дайте какую-нибудь работу! Ску-у-учно!
— Скучно — найди мне оранжевое стекло! — в сердцах сказала Ася. Максимку как ветром сдуло. Даша удивленно посмотрела на Асю.
— Зачем тебе оранжевое стекло?
— Откуда я знаю? Пусть ищет.
— Здорово ты его… отшила.
Асе стало так стыдно, что она чуть не бросилась за Максимкой вдогонку. И, нахмурив брови, сказала:
— Давайте еще партию.
Но не успели и трех голов забить, как примчался Максим и, чуть не плача, закричал возмущенно: