…Спи, мой мальчик-егоза,
Пусть приснится стрекоза,
Речка и зеленый лес,
Сосны, ели до небес,
Облака и муравьи,
Спи, сыночек мой, усни…
По берегу ходила женщина, качала ребенка и пела. Сначала Асе показалось, что это Татьяна Сергеевна Гошку спать укладывает, но тут же увидела, что одета женщина в необычное изумрудное платье до пят с белым поясом и канвой по подолу. А еще у нее длинная коса, ниже колен. А голос — чистый, звонкий, летящий. И песня какая-то совсем незнакомая, странная.
Посажу тебе я сад,
Время поверну назад,
Будет сад с тобой расти,
Засыпай, сынок, усни…
Будут ливни поливать,
Грозы будут грохотать,
Будет солнышко сиять,
А мой мальчик — крепко спать…
Ася стояла у обрыва, держась за гладкий ствол облепихи, и не знала: спуститься ли вниз к певунье или только окликнуть ее, плакать или смеяться. А песня летела над рекой, над островом, над садом, таяла в небе, и было Асе от нее хорошо и тревожно, больно и радостно. Тоненько так, незнакомо защемило сердце…
Певунья вдруг обернулась, и даже на таком расстоянии Ася увидела, какие у нее невероятно зеленые глаза, сияющие, лучистые. Они обожгли изумрудным огнем, а певунья вдруг обернулась белым лебедем и поднялась в небо, унося на сильных крыльях сонного лебеденка. Будто и не было ее. Пуст речной берег, только воздух звенит от пролитой в него песни. Ася тряхнула головой, улыбнулась. Непонятно было у нее на душе: тихо и грустно.
После обеда Лена собрала отряд на веранде и сказала:
— Ребята, началась новая смена, и так как у нас особенный отряд, мы на все лето здесь, то Василий Николаевич попросил вас быть отрядом особого назначения. Помогать вожатым в организации мероприятий, выполнять его поручения, ну и вообще. Это, конечно, нелегко…
Все зашумели, повскакали с мест, чтобы показать, что они готовы и трудности их не пугают.
— А еще, — радостно сказала Лена, — нам разрешили навестить Колю Огурцова. Ему уже лучше!
И добавила строгим вожатским голосом:
— Только не всем сразу, а собрать делегацию от отряда…
Тут зашумели еще сильнее — так все хотели пойти к Кукумберу. Ася тоже хотела пойти, но толкаться и настаивать ей было почему-то стыдно. Азат посмотрел на нее внимательно, головой покачал и крикнул Наташке Петровой, которая список составляла:
— Петрова! Вычеркни меня, вместо меня Шустова пойдет.
Наташка дернула бровями, но сделала, как просили. Опять нарвали Кольке цветов и взяли садовую клубнику, которую Полина Болотова из дома привезла.
Ольга Алексеевна строго предупредила:
— Не шуметь, не расстраивать, и главное — недолго.
Наташка Петрова, Вовка Захаров, Матвей, Даша, Саша Лазарева и Ася зашли в палату. Ася так боялась увидеть Кольку среди всяких аппаратов, трубочек, лекарств, больного и несчастного, что зашла последней. Колька им обрадовался: