— Сейчас все его ищут. Правда, я не понимаю, почему именно на нашем корабле такой контроль. Неужели, поступили сведения, что убийца устал и желает отправить в круизное путешествие?
— Нет, что вы, — улыбнулся юный жандарм, взлохматив рукой волосы под казенным головным убором, отчего чуть его и не обронил. — Просто последний раз он сошел с поезда в Треллиме. Поэтому весь город и весь транспорт, отправляющийся из Треллима куда бы то ни было, под особой охраной!
— Вот оно что, — улыбнулась Виктория. — Ну, я надеюсь, что наш корабль он вниманием обделил!
— Я тоже на это надеюсь! — улыбнулся юнец, после чего Виктория ненавязчиво отшила его самой обычной фразой, возвращающей в реальность:
— Спасибо огромное! Извините, что отвлекла от работы.
Жандарм отошел подальше, возвращаясь на свой наблюдательный пост, девушка же оперлась головой на руку, скривив губы. Потом подняла взгляд на Джеймса, задумавшегося о чем-то, и безжалостно оповестила:
— Все-таки это не твои уловки настолько хороши, что позволяют тебе скрываться. Это наши жандармы улитки, которые не успевают за тобой угнаться!
— Вик, просто я слишком запалился, когда мне требовалось подобраться к тебе! Вот за мной от того поезда и тянется след!
— Кровавый след, Джеймс! — парировала девушка, откидываясь на спинку, и внимательно разглядывая эльфа. — Который ты сам и оставляешь! — А потом, не выдержав накаляющейся обстановки, обронила досадно: — Да с кем я вообще об этом говорю? — и громко позвала официанта, требую выпивки.
— Мне кажется, тебе хватит, — попытался урезонить ее Джеймс, пока девушка в нетерпеливом ожидании постукивала пальцами по лакированной поверхности деревянной столешницы.
— Я не могу не пить в этом платье! Иначе я чувствую себя проституткой! — без обиняков заявила она, скриви носик.
— А когда пьешь?
— Я еще и веду себя подобающе, поэтому все не так страшно! И вообще, я в круизе!
Не дождавшись, девушка встала и покачивающейся походкой, для удержания равновесия опираясь на свою так к месту пришедшуюся трость, дошла до официанта, залпом опустошив один бокал, а потом без обиняков взяв следующий, с которым удалилась на свое место.
— Как ты отнесешься, если я все же приглашу тебя на танец? — с любопытством спросил Джеймс, разглядывая раскрасневшиеся щеки и надменный вздернутый нос. Наверное, такой своевольной и высокомерной Виктория и является на самом деле, превращаясь в послушную и испуганную куклу лишь рядом с эльфом. Но Джеймса тянуло к ней, несмотря на то, какую личину она на себя надевала. Может, что-то в ней самой завораживало, а возможно только недоступность и прельщала. Он так близко находился с девушкой, но она его не любила, она его презирала.