— Рискнул быть первым?
— Да. Рискнул быть первыми, кто взялся выполнить фрахт из Сьёрра. Вернись корабли в порт Грэньярда — сорвал бы знатный куш. Но море не любит самонадеянных и они не вернулись. Видимо капитаны этих судов чем-то прогневали бога моря — Хаббе.
— Я даже могу сказать, чем именно.
— Ты и это знаешь, мастер Серж?
— Да знаю. Потому что видел множество людей, которых жадность завела в гроб. Деньги были чужими, взятыми под залог дома?
— Взял у местных гномов, — кивнул Мэдд и уточнил. — Гномов восточного побережья.
— И теперь, когда отец умер — все долги повисли на этих дочерях. Какова точная сумма долга?
— С процентами? Две тысячи девятьсот пятьдесят восемь даллиноров.
— Начальная сумма долга?
— Две тысячи.
— Во сколько оценивают дом покойного?
— В тысячу двести. Максимум — тысяча триста.
— Весело… Не хватает почти восемнадцати сотен…
— А сколько у них есть денег?
— Практически они сидят без гроша.
— И ты мне предлагаешь перекупить этот долг? У меня денег не хватит.
— Нет, что ты! Просто я рассказал Вэльду про историю с гномами. Помнишь, когда ты продал каурую за триста монет.
— Да, помню. И тем самым испортил отношения с гномами западного побережья. Хожу по городу и оглядываюсь, чтобы кто-нибудь нож в спину не всадил.
— Но у тебя острый ум. Может можно что-то придумать?
— Интересная история получается, Мэдд…
— Что ты хочешь сказать?
— То что Вэльд Рэйн смотрит на таких как я с большим презрением, но тем не менее пытается получить от меня помощь.
— Это всё королевская служба, — смущённо заметил Стоук.
— Хорошо, зови Вэльда. Будем думать.
Старик пришёл через час. Уже начало смеркаться, когда он появился в гостинице. Отправив Андрея спать, мы сели в номере Мэдда. Вместе с Рэйнаром, который смотрел на старика, как на икону. Поначалу разговор был ни о чём. Как добрались из деревни, какой была дорога и прочее. Даже малыша дракона упомянули. Да, я специально затягивал. Даже могу сказать почему, но думаю вы и сами знаете. У меня появился шанс и я собираюсь его использовать. И плевать на мораль.
— Скажите, мастер Вэльд, — я сделал небольшую паузу, — во сколько вы оцениваете себя, как воина?
— Я уже стар быть воином, — он замялся, но пересилил себя и закончил, — мастер Серж.
— Но вы носите браслет одного из лучших фехтовальщиков Асперанорра.
— Да, это так, — согласился он.
— Значит, сильны. Если вы не годитесь, как воин, то годитесь как наставник и учитель.
— Это невозможно, — покачал головой Вэльд.
— Почему же? — я пристально смотрю ему в глаза. Рэйн замялся с ответом.
— Это…
Ну да, конечно. Он даже может мне не отвечать — я знаю ответ. Боги, как же меня бесят такие люди. Сильные и храбрые, но живущие в призрачном мире, сотканным из условностей и миражей. Хорошо, мастер Вэльд Рэйн… Я буду играть по своим правилам. Они жестче, чем ваши.