Хозяин лавки — гном. Высокий. Сантиметров восемьдесят. Смуглая кожа и приличный рост выдают южное происхождение, но судя по толстой русой косе — есть доля и северной крови.
Вэльд объяснил ему наши пожелания и кузнец понимающе кивнул:
— Присядьте, господа! Я всё покажу…
Да, лавки и здесь были. Только стол с какой-то неровной столешницей. На ней были возвышения в виде пирамид разного размера, кубы и кубики, бесцельно разбросанные по поверхности. Я даже хмыкнул. Присели.
Спустя несколько секунд из глубины лавки появился молодой гном с большим куском бархата. Он вежливо поклонился и развернул ткань на столе. Вот дьявол! Это же столик для демонстрации оружия! Неровности позволяли мастеру раскинуть бархат так, чтобы он лёг причудливыми складками. Гном полюбовался на стол, кивнул и добавил три подсвечника с горящими свечами. Экий кудесник! Пока я рассматривал стол, из дверей вышел мастер-кузнец. От вынес несколько коротких мечей.
— Такие мечи используют пешие воины, — тихо пояснил Вэльд. — Незаменимое оружие в тесноте ближнего боя.
Да, такие мечи я уже видел. В каталогах нашего мира. Там их называли кацбальгер. Меч для «кошачьих свалок». Теперь увидел живьём.
Первые четыре меча не впечатлили. Слишком они массивные для Андрея. Клинок слабо сужался к острию и завершался полукруглым наконечником. Толстая рукоять и массивная гарда с перекрестьем в виде латинской буквы «S». Тяжеловат.
Вэльд осмотрел клинки и покачал головой:
— Нет…
Кузнец кивнул и щелкнул пальцами. Появился молодой подмастерье. Он вынес ещё один меч и торжественно водрузил на стол. Да, гном, который бросил ткань на столешницу, понимает, что такое «подать товар». Эти тёплые бархатные складки лишь подчёркивают строгую красоту стали. Меч был около семидесяти сантиметров длиной. Клинок лёгкий и острый. Полуторная заточка, два узких дола и очень крупное навершие. Превосходный баланс! Изящная гарда с тремя защитными дугами, надёжно защищала руку.
— Да, этот хорош, — буркнул Вэльд.
— И сколько же стоит этот меч? — поинтересовался я.
— Сто даллиноров.
— Однако…
— Неплохо! Жалованье наёмника за два года службы! — усмехнулся Вэльд Рэйн и покачал головой.
— Этот меч стоит этих денег, — веско заметил мастер.
— Меч хорош, но цена слишком высока.
Кузнец правильно понял выражение наших лиц и щелкнул пальцами. Его подмастерье вынес ещё один маленький столик. Поставил на него несколько бутылок вина и тарелку со сладостями. Хозяин присел рядом с нами и завёл неторопливую беседу.
Да, как же без этого!
Восток — дело тонкое. Торговаться будем. Пополнили бокалы, ведя разговоры о погоде. Выпили. Обсудили приближающуюся осень и некоторые аспекты местной политики. Про это уже говорил Вэльд. Старик лучше разбирается во всех этих тонкостях и реалиях.