– Но ведь ваши торговцы были здесь! – поднял бровь король.
Девушка не стала отрицать этот факт.
– Если вы согласны с нами торговать, то, может, наш союз и будет взаимовыгоден, учитывая межмировые проходы на вашей территории.
– Только на этот раз присылайте к нам настоящих купцов, – ехидно прищурился командир гвардии.
– А разве те, что были, так уж сильно вам мешали? – не менее ехидно прищурилась Рамана.
– Я сожалею об их гибели и приношу вам свои извинения, – склонил голову король. – Но учитывая, что на их устранении настаивал глава клана Мягко Ступающих и именно бойцы этого клана убили ваших купцов, то можно считать, что они отомщены.
Рамана согласно кивнула, даркам совсем не надо было знать, что попытка Мягко Ступающих устранить зелийских агентов не удалась. Затем, открывая портал перехода, предложила:
– Давайте посетим второй замок клана, думаю, что Усимт уже договорился с теми, кто там засел.
Король оглянулся на оживленно беседующих воспитанников Мягко Ступающих, там теперь находились еще четыре молодых дарка: трое юношей присоединились к Ирэн и Синте, а вновь прибывшая девушка и Листик что-то рассказывали самым младшим, так и стоящим отдельно. Видно, этих четверых привела рыжая принцесса, пока король и его сопровождающие беседовали с Раманой.
Портал, открытый бронзововолосой, вывел в такой же мрачный зал, как и в первой крепости. Здесь в коридорах освещение было, правда, скудное, но для дарков и Раманы этого оказалось вполне достаточно. Только вот стены были не серые, а словно покрытые копотью или сажей.
В замке было пусто, только в центральном зале в углу на корточках сидел Усимт, словно кого-то ждал. Того мешка с жутким содержимым у него уже не было. При виде вошедших барон поднялся и в ответ на вопросительный взгляд Раманы развел руками.
– Значит, договориться не удалось? – хмыкнула девушка.
Усимт промолчал и снова развел руками.
– Сколько? – поинтересовалась бронзововолосая.
– Семь, – коротко ответил Усимт.
– Семь чего? Или семь кого? – переспросил не понявший Эртоссар. Он, как и его спутники, с удивлением озирался. Голые стены и тут были покрыты копотью, а кое-где виднелись повреждения, словно оставленные боевыми пульсарами.
– Семь пятерок, – вместо Усимта ответила Рамана и спросила сама: – А еще две?
– Пытались уйти в третий замок, но не смогли, – вновь маловразумительно ответил барон Крионский.
Бронзововолосая покачала головой и опять спросила:
– А те три, что на задании?
– Поговорю с каждой отдельно, когда возвращаться будут. Если не согласятся, то…
– Позвольте, барон, – вмешался начавший понимать король, – уж не хотите ли вы сказать, что вы их всех…