— Господа, я — банкрот!
Выяснилось, что Военное ведомство промурыжило инженера обещаниями, но денег так и не дало. Многое Дмитрий Дмитриевич купил на собственные деньги, залез в долги в ожидании, что финансирование вот-вот откроют, и он все вернет. Но время шло, проценты копились, а отдавать было нечего.
— Если через неделю я не найду денег, меня посадят в долговую яму.
Офицеры, которым инженер выложил сногсшибательную новость, переглянулись:
— У меня есть две тысячи.
— Сергей Николаевич, у вас через неделю свадьба, — напомнил подпоручик Воробьев.
— Если быть точным, то через пять дней. Большая часть свадебных расходов уже оплачена, квартира на два месяца тоже. Обойдусь как-нибудь.
— Я рублей пятьсот наскребу, максимум — шестьсот, — высказал свои возможности Кондратьев.
С подпоручиков взять было нечего.
— Дмитрий Дмитриевич, этого хватит?
— Только оттянуть катастрофу где-нибудь на месяц.
Каждый задумался о перспективах. Первым принял решение подполковник;
— Я еду в Казань к Сандецкому. Дмитрий Дмитриевич, добивайтесь у кредиторов отсрочки, потом постарайтесь попасть на прием к министру. Сергей Николаевич, продолжайте, какие можете, работы. Не обессудьте, если не успею к вашей свадьбе.
Генерал Сандецкий уже получил назначение в Военный совет и готовился к переезду в Петербург. На фоне этих приятных хлопот визит командира отдельной автотракторной роты непонятен был тем, что причина его к делам округа не относилась и неприятна, поскольку подполковник настаивал на вмешательстве генерала в финансовые сферы, что может вызвать конфликт с теми, кто деньгами распоряжается. Поэтому принял он Кондратьева не сразу, помариновал в приемной пару дней.
— Как я понял, деньги на постройку…
— Танков, Ваше высокопревосходительство, — пришел на помощь замешкавшемуся генералу Кондратьев.
— Да, танков. Деньги предусмотрены еще бюджетом одиннадцатого года, но не выплачиваются?
— Так точно, Ваше высокопревосходительство.
— Даже будучи членом Военного совета, я деньгами не распоряжаюсь и приказать выдать вам их не в моей власти. Но я обещаю поставить этот вопрос на совете.
— Время уходит, Ваше высокопревосходительство. А нельзя ли донести его непосредственно до министра?
— Хорошо, я постараюсь ввести его в курс дела. Надеюсь, этого будет достаточно.
Подполковник откланялся. Выйдя из здания штаба на февральский мороз, он вспомнил, что завтра у поручика Иванова свадьба и он на нее категорически не успевает.
— Горько!
Принявший по случаю великой радости тестюшка не в меру разошелся, только сидевшая рядом супруга удерживала его от всяких безобразий, но стоило ей чуть ослабить хватку, как Порфирий Акакиевич тут же вскакивал со своего места с полной рюмкой: