Мэтт взял одну из нечетких снимков Кэрри, сделанных несколько лет назад:
— Ты проверял ее анализ крови?
Даниэль усмехнулся:
— Вы серьезно? Я не могу этого сделать.
— Серьезно. Я не хочу подставлять под удар телекомпанию, делая сюжет о какой-то сумасшедшей, которая считает себя последним потомком Романовых.
Даниэль ощетинился, но сдержал гнев. Ему предоставляется шанс проявить себя на новом месте, и он должен держать эмоции под контролем.
— То, что я о ней читал, похоже на правду. Я не на сто процентов уверен. Мне нужно собрать о ней еще немного сведений.
Мэтт скептически просмотрел записи Даниэля, потом произнес:
— Ладно, мы дадим тебе шанс. Но мне не нужен стандартный репортаж. — Он притворился, что зевает. — Нам нужна сенсационная история. Я хочу вый ти на мировой рынок, дорогой, и твой репортаж должен нам помочь. Мне нужно нечто вроде… испытания.
— Испытание?
— Да, как в сказке. Как она называется? — Он шлепнул по руке молодого стажера лет двадцати, и тот подпрыгнул.
— Хм, «Золушка»? — произнес стажер скрипучим голосом.
— Нет-нет, другая.
— «Белоснежка»?
— Нет. Боже, я работаю с идиотами… — выругался Мэтт. — Как, черт побери, называется сказка? В ней проверяют принцессу.
— «Принцесса на горошине», — сказал Даниэль, ненавидя себя за ответ. Он уже представлял направление мыслей Мэтта.
— Да! — Он ткнул Даниэля и просиял. — Новичок, ты только что заработал дополнительный балл. Занимайся принцессой и добудь о ней дополнительную информацию. А мы придумаем для нее испытание, чтобы доказать ее королевское происхождение.
— Что за испытание?
Мэтт усмехнулся, и у Даниэля от страха засосало под ложечкой.
— О, мы что-нибудь придумаем, — сказал босс. — Но одно я могу гарантировать.
— Что именно? — с ужасом спросил Даниэль.
— Шоу будет иметь успех. — Мэтт улыбнулся. — Огромный успех. И оно принесет нам кучу баксов.
— Вот этого я и боюсь, — пробормотал Даниэль, собрал свои вещи и покинул производственное совещание.
Он очень старался придумать способ сообщить Кэрри о задумке босса так, чтобы у нее не возникло желания запихнуть диадему ему в глотку.
Аннабель кружилась по кухне. На ее голове была пластиковая диадема, девочка была в фиолетовом платье с широкой, как колокол, юбкой. Даниэль приложил все усилия, чтобы уговорить дочь снять украшение, но Аннабель настаивала на своем, а он не хотел ее огорчать.
— Ты готова, малышка?
Она остановилась и повернулась к нему:
— Угу.
Аннабель с нетерпением ждала возвращения папы с производственного совещания.
— Ладно, пойдем. — Он протянул ей руку.
Она пошла к нему, потом на мгновение замерла и схватила с кухонного стола ярко-розовый мешок.