— Боже мой, откуда столько вопросов, Белл?
Аннабель прищурилась и раздраженно посмотрела на отца:
— Но, папа, я должна знать. Я никогда не стану принцессой, если не узнаю, как это делается.
Кэрри прижала палец к мягкому носу Аннабель:
— Ты, милая, и так принцесса.
Улыбка девочки была ярче солнца:
— Да?!
— Угу. Быть принцессой не значит происходить из знатного рода или целоваться с принцем. Прежде всего ты должна стать хорошим человеком, заботиться о других людях и отстаивать то, что для тебя важно.
Аннабель наморщила нос, размышляя:
— Я забочусь о Уитни. Я с ней дружу.
— Уитни — это плюшевая собака Белл, — пояснил Даниэль. — Она с ней с младенчества.
Девочка нахмурилась:
— Папа, я не младенец.
— Я знаю, дорогая, знаю. — Он рассмеялся, затем жестом указал вниз. — Мы расположились под тем кленом. Не хотите ли к нам присоединиться?
— С удовольствием.
Аннабель завизжала от восторга, потом схватила Кэрри за руку и практически потащила вниз по склону туда, где на земле было расстелено красное одеяло. На одном углу одеяла стояла открытая сумка-холодильник, на другом сидела плюшевая собака. Кэрри расположилась рядом с Аннабель и взяла игрушку.
— Это Уитни? — спросила она.
Малышка кивнула:
— Она любит пикники.
— Я тоже, Уитни, — обратилась Кэрри к собаке. — Приятно встретиться еще с одним фанатом. — Она протянула коричневую игрушку Аннабель, и та крепко прижала ее к груди.
— Принцессы ходят на пикники? — спросила девочка.
— Не очень часто, — ответила Кэрри, задаваясь вопросом, когда она в последний раз куда-нибудь выходила.
Ей было десять лет, когда она сбежала из замка, потому что не хотела присутствовать на скучном торжественном обеде. Все дамы были одеты в длинные красивые платья. Кэрри, даже не обувшись, спряталась на виноградниках и провела там целый час: обедала с работниками и любовалась окрестностями. К тому времени, когда стали раздавать печенье на десерт, озабоченные слуги разыскали Кэрри и вернули ее в замок. Она крепко зажала в руках лакомство, которое превратилось в груду крошек, когда она оказалась дома.
— Совсем не часто, — прибавила она тихо.
Даниэль сел напротив и достал пластиковую посуду и салфетки. Затем выудил из сумки-холодильника аппетитные сэндвичи с ветчиной и сыром и бутылку газированной воды. Кэрри занялась своей провизией.
Она заметила, что Даниэль хмурится.
— Вам не нужно было ничего приносить, — произнес он.
— Моя мать научила меня тому, что я никогда не должна приходить в гости с пустыми руками. Даже принцесса обязана быть любезной гостьей. Я принесла виноград и сыр. — Она вытащила пластиковые контейнеры, а затем вино. Показав Даниэлю бутылку, она сказала: — Это подарок для хозяина, который пригласил меня. Кстати, по угощению вы меня превзошли.