– Сделаю вид, что поверил, – неожиданно проговорил Алекс, меняя тему. – Итак, с Садаром понятно. Он мертв потому, что в долине появился новый властелин. Что там с Советом? Хотелось бы знать заранее, чего от них стоит ожидать.
– Да в общем-то ничего особенного, – подумав, изрек Велес. – Мы получили ваше письмо. Хранительница у вас теперь есть, а других претензий к Боллате и не предъявлялось. Насколько мне известно, ваш статус властелина официально признан, и Боллата может полноправно называться властелиновой долиной.
Какая прелесть! Жаль только, что их признанием Власу в лоб не засветишь и обратно его в Замирье не затолкаешь.
– Тогда какого лешего они не отвечали? – возмутился Алекс.
– И почему так долго нас не впускали? – поддержала я его.
Молодой властелин опустил глаза и смущенно проговорил:
– Это не они. Совет вам ответил, однако переслать письмо мы не смогли. И принять вас готовы были еще у Светлого леса…
– Что же помешало? – полюбопытствовал властелин, скептически поглядывая на собеседника. Судя по всему, прошлый опыт общения с Советом долин доверия к его представителям у него не оставил.
– Я.
– ?!!
Богатству языка (а тем более в умелых устах) я никогда не перестану удивляться.
– Властелин должен полностью контролировать долину. Без этого ни письмо не отправишь, так как невозможно что-либо отослать из ниоткуда, ни границу открыться не заставишь. А у меня с этим проблемы.
И он еще утверждает, что способен обойтись без хранительницы? Мрак.
Видно, эти мысли четко обозначились на моем лице. Велес вдруг повернулся и выпалил:
– Я не собираюсь жениться сугубо потому, что этого требуют правила!
На мгновение серые глаза Алекса полыхнули, и мне показалось, что юноше уже не избежать нудной отповеди. Но властелин отчего-то передумал.
– Как знаешь. Что они собираются делать с Ардрадой?
– А что они могут с ней сделать? Лишнего властелина у нас нет, а ни один из имеющихся двенадцати разжиться новыми подопечными точно не согласится. Что тут поделаешь?
– Ясно, – кивнул Алекс. – Эту проблему они тоже милостиво сгрузили на меня. Так зачем, говоришь, ты пришел?
– Во-первых, представиться, – принялся перечислять наш властелинистый гость. – Не уверен, что завтра у меня будет такая возможность. Во-вторых, заверить в своих добрых намерениях и предложить посильную помощь в борьбе с чудовищем, называющим себя Власом. Враг одной долины – наш общий враг. И конечно, сказать, что я готов оказать вам небольшую услугу.
– Какую еще услугу? – не понял Алекс. – Что-то не припомню, чтобы я о чем-то просил.