— Не знаю пока.
— Тогда я прямо к восьми утра к тебе приеду?
— Ты сейчас дома?
— Да… Слушай, у меня к тебе вопрос по медицинской части.
— Говори.
— В жилах живого человека может быть кровь, по составу близкая к донорской?
— Не понял вопроса.
— Ну, как тебе объяснить… В общем, тут думали, что имеют дело со свежей человеческой кровью, а оказалось, что по химическому составу она не такая уж свежая. Видимо, хранилась где-то для переливания.
Виктор опять задумался.
— Знаешь, сложный вопрос. Тебе это зачем?
— Надо. У меня заключение экспертов есть.
— Вот и привез бы заодно.
— Хорошо, привезу. Завтра.
— Но ты точно не можешь приехать сейчас? Заодно бы и выпили. Или покойничков боишься?
— А ты мудр.
— Ну, еще бы… Знаешь, что наша медицинская эмблема обозначает?
— Это где гадюка с рюмкой?
— Да. Это значит «хитрый, как змея, и выпить не дурак».
Виктор захихикал. Как ни странно, я смог его поддержать. Но все же сказал, что сейчас не приеду. Только завтра с утра. Ладно, сказал Виктор, поняв, что меня не переубедить.
Разговор был окончен. Во всяком случае телефонный. Я убрал трубку в карман, начал нашаривать выключатель. И вдруг…
— Не надо включать свет.
Вот и призраки пожаловали! Прямо Штирлиц пополам с Анной Рэдклифф! Я замер.
— Кто здесь? — надеюсь, мой вопрос прозвучал достаточно уверенным тоном.
— Ты знаешь, — повторил тот же голос. Странный голос, словно бы принадлежащий шамкающему деду. И при этом до ужаса знакомый. Когда глаза привыкли к темноте, я различил силуэт, который сидел на полу возле шкафа, прислонившись к стене.
Но я увидел и еще кое-что.
В руке этот человек держал пистолет.
Наталья, похоже, еще не спала.
— Я слушаю.
— Наташа, — сказал я. — Мне надо исчезнуть.
— Так.
— Думаю, что ненадолго. Ты дома? Мобильник постоянно включен?
— Мобильник включен, но я не дома.
— В «Обероне»?
— Неважно.
— Ладно. Если у меня возникнут проблемы, я тебе заготовил «эсэмэску» с одним словом — «тревога».
— И что тогда?
— Как только получишь, сразу же звони одному человеку. Он, правда, бандит, но относится ко мне хорошо, и он — практически единственный, кто может мне помочь, если со мной что-то случится. Зовут его Владислав.
Я продиктовал телефон.
— Поняла. Что я должна ему сказать?
— Скажи ему, что Саша Жариков попал в лапы Мяснику или Носорогу. Я точно не знаю, кто это такие, но чувствую, что с такими личностями мне лучше не встречаться. Наш рыжий мерзавец тоже с ними в одной связке — так что, если его хорошенько прижать, расколется.
— Я все сделаю, Саша.
— Тогда все, я убегаю.
— Ты мне звони периодически. Хотя бы раз в час. Если ты не позвонишь сам, я позвоню этому Владиславу. Ясно?