– Что случилось? – Ефимов развернулся, прошел мимо остановившихся разведчиков и оказался подле командира группы, что-то сосредоточенно писавшего в блокнот.
– Ротный всех собирает к себе, срочно.
– За каким?..
– В третьей группе пара тепловых ударов.
– И что? – Ефимов искренне не понимал логику происходящего.
– Эвакуацию переносят в другое место.
– Куда? – Сергей понял, что у него не хватает матерных слов.
До озера, где они могли набрать воды, оставалось сорок минут пути. А там уже и до первоначальной точки эвакуации рукой подать. При наличии питья дотопать – раз плюнуть.
– Не определились.
– Черт! – выругался Ефимов. – Нам сейчас только до ротного два часа идти! – Чтобы представить себе маршрут, ему не надо было доставать карту.
Он и без этого помнил, где должен находиться командир роты и третья группа.
– Что, пойдем?
– А у нас есть выбор? – Вопрос оказался риторическим.
– Двигаем! – скомандовал Ефимов и словно только сейчас обратил внимание, насколько все же устали люди, идущие за ним.
Бесконечное движение, отсутствие сна, жара, обезвоживание давали о себе знать усталостью, заполняющей все. А тут еще и резкий переход от: «Вот-вот!.. Сейчас наберем воды, напьемся, а там три раза перебздеть, и на месте» до: «Два часа движения вспять, а затем идти неизвестно куда. Все это без воды, на жаре». К физической усталости добавилось давление психологическое. Это, конечно, был не слом, но идти стало еще тяжелее…
В конце второго часа люди едва передвигали ноги. Солнце пекло. Даже Ефимов, казалось бы, навечно привыкший к жаре, чувствовал, как его мышцы наливаются тяжестью от наступающего перегрева. Фигура в камуфляже, показавшаяся на пути, вызывала только одну мысль: «Дошли».
Вот только облегчения эта новость не принесла. Еще неизвестно, сколько предстояло топать до нового места эвакуации.
– Чего ждем? – нарочито бодро поинтересовался Ефимов у командира второй группы капитана Никитенко, встретившего их.
– Эвакуации наших немощных. – Капитан невесело улыбнулся.
Видимо, и его группе пришлось нарезать круги.
– Кому там поплохело? – К говорившим подошел лейтенант Кострыкин.
Его лицо налилось кровью, он тяжело отдувался, но в целом выглядел вполне удовлетворительно.
– Да какая хрен разница? – отмахнулся Никитенко.
Действительно, разве это имело какое-то значение? Раз он так вот пренебрежительно назвал людей, получивших тепловой удар, значит, ничего действительно серьезного им не грозило.
– Как их эвакуировать собираются?
– «Санитарка» выехала. А у вас вода есть? – Губы капитана ссохлись, на лице лежала соль.