Старший прапорщик Ефимов ошивался рядом со своими бойцами, но в действия не вмешивался. Крайний раз он занимался подобными работами более двадцати лет назад, так что лезть со своими советами было бы верхом наглости и глупости.
– Палыч! – Неожиданно он увидел идущего по перрону контрактника, своего бывшего соседа по общежитию. – Здорово! Какими судьбами? Проводить нас решил?
– Ага, проводить, – старший сержант приветливо махнул рукой и расплылся в улыбке. – Самого себя.
– Так ты с нами?! – Ефимов почему-то не сильно удивился такому факту. – То-то ты такой радостный.
– А то! И мне на старости лет надо на юге побывать. А то ни разу не ездил. Я не напрашивался. Сам знаешь, сказали ехать – еду. Не велели бы, я бы и дома посидел.
– Леша, тебе контракт продлили?
Последнее время эта тема стала актуальнейшей. Насколько было известно Ефимову, контракт у старшего сержанта Лапина скоро заканчивался.
– Да я и рапорта на продление не писал. Контракт-то у меня все равно позавчера закончился. – Палыч хитро подмигнул Сергею. – Скажут написать – напишу, заявят, мол, фигу тебе, а не продление, и ладно, переживу. Буду сидеть, ждать квартиру. Но я не тороплюсь.
– Да, действительно, куда нам торопиться! – горько подытожил Ефимов.
С женой Лапин развелся по причине вечного отсутствия квартиры, дети выросли, самому Николаю Павловичу вполне хватало комнаты в общежитии. А заслуженный отдых… Увы, даже после январского увеличения военная пенсия не слишком располагала к наслаждению ничегонеделанием.
– Я тоже не тороплюсь, у меня еще дети учатся. А что ты с нами едешь – это хорошо, будет хотя бы с кем потрещать, а то кругом одна молодежь, и поговорить не с кем. Ты, кстати, в каком вагоне?
– В третьем.
– Ну да, ясень пень, что с автомобилистами. Ты, кстати, чем рулишь? – Ефимов оглядел платформу в поисках автокрана, которым управлял Палыч.
Лапин усмехнулся.
– Ты что, мой рыдван ищешь?
Ефимов согласно кивнул.
– Его здесь нет. Я в командировку водителем «КамАЗа» еду. Новяк! – похвастался Алексей Павлович, не без гордости показывая взглядом на новенькую машину с камуфлированным кунгом, стоявшую на платформе.
– Непривычно?
– А что мне привыкать-то? Столько лет за рулем, сел и поехал! – Улыбка Алексея Павловича стала еще шире. – Ладно, Серега, я побежал, – и добавил по привычке: – Супруге привет!
– Ага, обязательно, приедем на место, позвоню и передам.
Лапин быстро засеменил по перрону, а прапорщик смотрел ему вслед и размышлял о чем-то своем, только ему и ведомом.
– Михалыч! – Со стороны леска показались офицеры, группники второй роты. – Иди к нам! – звал заместитель командира, находившийся среди них.