— Мама, у вас тогда были гости. Вряд ли это можно назвать приватным разговором.
Дейзи откусила помидор.
— Фрэнк Уилкокс водил меня на танцы как-то раз летом, до войны, — припомнила Хелена. — И, когда мы возвращались домой, повел себя довольно грубо. Ничего такого не случилось, уверяю вас, но мне тогда показалось, что могло и случиться, если вы понимаете, о чем я.
— Понимаем, — кивнула Ник.
Хелена вспомнила, как он щипал ее за руки. У него были неприятные пальцы. На следующий день кожа была в мелких синяках.
Она поймала взгляд Эда, лицо сына ничего не выражало.
— Не верится, что они так и не нашли того, кто это сделал, — сказала Дейзи.
Хелена заметила, как Хьюз и Эд обменялись взглядами. Не слишком-то дружелюбными, подумала она.
— Вряд ли это что-то бы изменило, — сказал Хьюз. — Уже ничего не исправишь.
— Папа, как ты можешь так говорить? Конечно, изменило. Бедная женщина. Правосудие должно было свершиться. Кто-то должен понести наказание.
— Моя девушка — подстрекательница, — сказал Тайлер.
— Дейзи права, — задумчиво произнесла Ник. — Может, это что-то бы изменило. Кто-то должен был понести наказание.
— Я не это хотел сказать, — запротестовал Хьюз.
— Я знаю, дорогой, — мягко сказала Ник. — Я знаю, что ты хотел сказать.
— Ну, как бы то ни было, — Дейзи посмотрела на Тайлера, — именно в то лето я влюбилась в тебя. А ты поцеловал Пичес Монтгомери, крыса ты.
Ее обожание было осязаемым, плотным и приторным, как ангельский пирог.
— В пятидесятые у меня был дурной вкус, — усмехнулся Тайлер.
Ник рассмеялась:
— В самом деле, Тай, она же ужасна.
— Ладно, ладно. — Тайлер поднял руки. — Признаю, это была ошибка. Но я тоже в тебя влюбился в то лето, в каком-то смысле, хоть и был слишком туп, чтобы это понять. — Он посмотрел на Дейзи. — По крайней мере, в твою семью. Во все это. — Он поднял бокал. — Тост за Дерринджеров — Льюисов. Спасибо, что спасли меня от пожизненной скуки.
— Слушайте, слушайте. — Хьюз тоже поднял бокал. — И за нашу прекрасную Хелену. С днем рождения. Поздравляю.
— С днем рождения, милая. — Ник потянулась бокалом, чтобы чокнуться с Хеленой.
— Спасибо, спасибо, дорогие, — ответила Хелена, коснувшись своей короны. — Меня не было бы здесь, на этом прекрасном празднике, если бы не вы все.
— Сегодня вы выглядите очень счастливой.
— Да, мой сын приходил навестить меня. Было чудесно повидаться с ним. Он так вырос. Меня это даже немного напугало.
— Когда вы последний раз видели его?
— Я… точно не помню. Таблетки, понимаете…
— Вы потеряли счет времени с этими таблетками.
— Да.
— И что вы чувствуете в связи с этим?