— Тебя мистер Коллинз послал? Потому что я тебе прямо так и скажу: не буду я пожимать ей руку.
Тайлер рассмеялся:
— А ты злыдня, да?
Дейзи смотрела на него, яростно расшвыривая гравий ракеткой.
— Никакой я не шпион Коллинза. Мне показалось, что ты расстроилась, вот и все. — Он протянул руку: — Дай сюда ракетку, она не заслуживает такого надругательства.
Дейзи отдала ракетку, обод был исцарапан. Теперь они шли рядом.
— Не стоит принимать это к сердцу. И в любом случае ты играешь лучше.
— Но она победила, — возразила Дейзи, голос у нее слегка дрогнул.
— He-а, я наблюдал за тобой. Ты очень хороша на корте.
— Значит, недостаточно хороша.
— Ты горячее, она холоднее, в этом все дело. Два разных стиля. Но мне твой больше нравится.
Дейзи закусила губу, обдумала эти слова. «Ты горячее, она холоднее».
— Просто не знаю, как она взяла мою подачу.
Они свернули на Морс-стрит, послематчевое возбуждение мало-помалу спало, и Дейзи вдруг ощутила острый прилив счастья от того, что Тайлер Пирс провожает ее домой. Пыльный тротуар, казалось, стремился навстречу ее ногам, белые жалюзи на фоне кедровой обшивки сияли чистотой, точно выстиранное белье. Все вокруг окутывал аромат жимолости, стелящейся под носками теннисных туфель. Дейзи до смерти хотелось взять его за руку, она не могла представить себе ничего лучше.
Тайлер шагал, забросив ракетку на плечо, пятно пота расплывалось у него под мышкой. Влажные волосы зачесаны назад. Он был хорошенький как девочка, с высокими скулами и длинными ресницами. И в то же время настоящий мужчина — потный и загорелый, с легкостью несущий ее ракетку.
Дейзи не стала срезать путь по Северной Летней улице, которая вела к задам дома. Вместо этого она пошла длинной дорогой по Северной Водной улице, пытаясь придумать, о чем бы таком сказать — не связанном с теннисом или Пичес. В голову ничего путного не лезло, а они уже стояли у главных ворот.
— Ну вот, — сказала Дейзи, медленно опуская щеколду.
— Ну вот, — улыбнулся Тайлер. Потом протянул ей ракетку и посмотрел на дом: — Значит, здесь ты живешь.
— Угу. — Дейзи тоже посмотрела на дом, гадая, каким он выглядит в его глазах.
Он провел рукой по головкам красных роз, обвивающих изгородь, те отозвались волной аромата.
— Большой, — заметил Тайлер. — Красивый.
— Этот дом принадлежал моей прапрабабушке. — Ничего лучшего Дейзи придумать не сумела, как ни старалась отыскать хоть какую-нибудь увлекательную тему. — Тут было две кухни. — Она немедленно пожалела о сказанном. Какое дело мальчику до кухонь. — Мой кузен нашел настоящий индейский наконечник стрелы — на Веселой Голове. Хочешь посмотреть?