Офицер прочитал документ, выданный на имя помощника художника театра Сергея Ивановича Ларского, ничего не спросил, указал рукой обходной путь мимо закрытого ресторана, по узкой пустынной улочке в гору.
Ларский шёл по этому пути не первый раз, знает здесь каждый поворот. С высокой смотровой площадки видна значительная часть города. Всё выглядело, как и вчера, и третьего дня: разноликие дома под железными крышами прячутся в купе деревьев. Но вот взгляд выхватил здание с проваленной крышей и хаос разрушения вокруг — так теперь выглядел Дом немецких офицеров. Однако не могли же они из-за этого заблокировать весь город. Когда он шёл по бульвару, слышал, как один из полицейских сказал сидящим в машине солдатам что-то о квартире фон Клейста, только не понял, что именно. Разбита квартира или нет? Да, скудны его познания в немецком языке.
Наконец подошёл к длинному проходу, ведущему во двор за театром и к общежитию, находившемуся с тыльной стороны театра. Возможно, патрульный, прочитав документ, решил, что художник идёт на работу. Он же не знает, где живёт Ларский. Да, да, потому и пронесло, не пришлось объясняться.
В коридоре общежития никого не встретил — наверное, кто уже в театре, а кто сидит в своей комнатушке с перепугу, как в норе. Вот и отлично. Он может сослаться на то, что спал крепко.
Сергей зажёг керосинку, поставил кофейник, подошёл к окну. Оно находилось довольно низко над землёй и у самого поворота к проходу, который образовался между зданием и отвесной каменной стеной подходившей сюда горы. Высота — около двух метров. Ларский заметил, что в стене есть неровности, уступы, на которые можно стать или ухватиться за них. Сколько нужно, чтобы выпрыгнуть из окна, перемахнуть через стену, преодолеть заросшую кустарником небольшую возвышенность? Чуть больше трёх минут. Дальше скрытый сейчас от глаз склон, речка… Вдали — горы. В том направлении фронт. Фронт… А с чего ему убегать? Кто-то воюет, а он работает. Варит кофе на керосинке, и кофе сейчас сбежит.
Сергей выключил керосинку. Неожиданно в дверь постучали. Он помедлил, не зная, стоит ли отзываться, но потом громко сказал:
— Войдите!
В комнату вошёл рабочий сцены Василий, вернее, втиснулся боком в небольшой проём приоткрытой двери. Эта его привычка всегда вызывала улыбку у Сергея. Василий повёл горбатым носом, скосил взгляд на керосинку:
— Кофеёк…
— Понимаешь, брат, после ночи… — неопределённо на что намекнул Сергей, уверенный, что Василий уже не раз стучался к нему.
— Это мы понимаем, дело молодое.
Василий скромно потупил глаза, но тут же, оглянувшись на дверь, громко зашептал: