— Неправда.
— Нет, правда. Например, мама разрешила мне завести кошку, когда я была маленькая. Она думала, что животное составит мне компанию после смерти сестры. Я обожала маленького черно-белого котенка, но он не хотел спать на моей кровати. Когда я пыталась втащить его, он злобно шипел на меня и царапался.
— Больше подошла бы собака, — фыркнул Райли.
— Видишь, я не могла делать с кошкой то, что хотела. — Она погрозила ему пальцем. — И не смей называть меня бедной богатой девочкой. Знаешь, очень плохо себя чувствуешь, когда не нравишься своему питомцу.
— У меня никогда не было домашних животных, моих собственных, я имею в виду. Однажды мы жили в коммуне, вообще-то правильней назвать ее фермой, и там люди держали свиней, кур, собак, кошек.
— Ты жил в коммуне? На что она похожа?
— На перевалочный пункт, где человек не чувствует никакой ответственности ни за что.
— Вероятно, сумасшедшая жизнь.
— Да. Переезд к бабушке и дедушке стал для меня настоящим шоком. Они ужинали каждый вечер в шесть часов, — не в шесть-пятнадцать или шесть-тридцать, а ровно в шесть. Дедушка пил один и тот же коктейль перед ужином, «манхэттен». Бабушка смотрела игру на экране маленького телевизора на кухне, когда убирала со стола. У них было столько правил, что мне казалось, я попал в тюрьму.
Она улыбнулась.
— Тебе понравилось.
— Мне понравилась размеренность и предсказуемость их жизни, — признался Райли. — Иногда, конечно, казалось душновато, я часто жаловался и ныл, но в глубине души признавался, как это здорово — стабильность. Так будет сегодня, завтра, изо дня в день.
— И поэтому на службе тебе нравилось?
— Да. Кроме того, там предсказуемость соединялась с опасностью.
— Ты скучаешь по морю?
— Иногда. — Райли много думал об этом в последнее время. — Там, в общем-то, мое место.
— А как тебе охранный бизнес? Он твой? Он нравится? Или ты занимаешься им из чувства долга перед бабушкой и дедушкой?
— Нравится. В наши дни в этой сфере полно возможностей, со временем бизнес можно довести до высокого уровня.
— Значит — долгосрочное обязательство? — прищурилась Пейдж.
— Разве я это сказал?
Она улыбнулась.
— Тебе не нравится слово о «бязательство». Я поняла.
— В последнее время мне много чего не нравится, — заметил Райли. — Речь не о работе, а об отношениях.
— Ты очень циничный. И все же у тебя есть бабушка и дедушка, они обожают друг друга. Они словно срослись вместе.
— Они редкое исключение.
— Может быть, — согласилась Пейдж, ее улыбка стала печальной. — Мои родители, конечно, не являются ярким примером обожания друг друга.