- Дикари… - Покачал он невидящими глазами. - Зачем они на нас напали?
- Так это же поезд! Вы представляете, сколько тут ценных вещей? Оружие, боеприпасы, одежда, белые женщины, еда, ножи и многое другое.
- Белые женщины?
- О! Так вы не знаете? - Улыбнулся Иванов. - Вы понимаете, примерно с 1873 года началась такая практика - при каждом форте ведь постоянный гарнизон стоит. И солдаты там не видят женского тепла по полугоду, а то и больше. Дабы не плодить распущенность и аморальное поведение, Его Императорское Величество, распорядился при каждом форте не только строить церковь при священнике, тоже, кстати, не постоянно, а на ротации, но и выкупать у туземцев молодых и красивых девушек.
- При каждом форте что, бордель? - Удивленно спросил Киселев.
- Нет, что вы. Это же борьба с аморальным поведением, а не его поощрение. В общем, этих девиц отправляют поездом в более обжитые центры, например, на тоже побережье, где обучают русскому языку, приводят к православию и дают начальное образование. Через год они сдают экзамены, и начинается процедура сватовства.
- Экзамены? А если кто не сможет осилить программу за год?
- Их возвращают тому, кто их продал, требуя возврата платы.
- Платят?
- Нет, конечно, - улыбнулся Иванов, - просто взамен приводят новых, но уже бесплатно.
- А как поступают с теми, кто был возвращен?
- Обычно их убивают. Они ведь трофеи и к моменту возврата не то что их семьи, но даже и их деревни уже, как правило, нет. Убивают, правда, не всегда. Некоторые из этих девиц оказываются женами вождей из-за того, что неплохо знают наш быт. Это они сейчас на поезд нападают. Еще лет пять назад они от одного его вида бледнели.
- В самом деле? - Округлил глаза Андрей Васильевич.
- Да шучу я, шучу. - Засмеялся Петр Сергеевич.
- А что с этими девушками потом происходит?
- Дальше девушки, в сопровождении священников и охраны, начинают ездить по гарнизонам, помогая по хозяйству. Если какая юная особа кому из бойцов нравится, то их венчают и девицу, а точнее уже молодую жену, оставляют с мужем в гарнизоне. При ротации они уезжают с мужем и детьми, если к тому времени их нажили.
- А у вас тоже есть такая черная жена?
- Конечно! Я бы с ума тут спятил без ее общества. - Засмеялся Петр Сергеевич. - Черная жена и пара смуглых детишек. Я как их к себе на Родину привез первый раз, как показал отцу, так тот чуть дара речи не лишился. Все поначалу крестился. Но ничего. На второй приезд уже нормально реагировал. … Да что я - у нас такие семьи у половины бойцов. В основном, конечно, у старослужащих, но и с прошлого пополнения один шустрик уже оженился.