- Неприятные новости и узнаем мы их в последнюю очередь.
- До вас, подземных кротов, все новости запаздывают. Лейтенант, ты поспеши, до отправления вертолета осталось двадцать минут.
- Я побежал...
У домика Маши остановился. Постучал в двери.
- Маша, дома.
- Это ты, Дима? - Маша вылетела на крыльцо. - Что-нибудь еще произошло?
- Нет. Меня посылают в командировку. Я сейчас улетаю.
- Разве тебя не оставляют для похорон.
- Я к ним приеду. У тебя нет крепких сумок и рюкзака?
- Зачем тебе?
- Нужно кое что привезти сюда.
- Я сейчас.
Она уходит в домик, потом возвращается с рюкзаком и двумя брезентовыми сумками.
- Это подойдет?
- Подойдет. Ну, пока.
- Дима, ты что то забыл.
- Я?
- Да. Ты забыл меня отблагодарить и попрощаться.
- Хорошо. До встречи.
Я поцеловал ее в щеку и схватив вещи побежал на вертолетное поле.
В Мальцевске ничего не изменилось. Все та же пьяная администраторша и Дунька, дура набитая, вспомнили меня, когда я вошел к ним.
- А лейтенантик, - заворковала администраторша. - надо же, явился опять. Вам номерок?
- Да, желательно.
- И конечно, люкс.
- Конечно.
- Сколько будете жить?
- Один день.
- Всего то. Заполняйте бланк.
Опять знакомая картонка, я с трудом заполняю плохо разборчивую анкету. Достаю деньги и кидаю ей все на стол. Администраторша орет Дуньке, которая стоит рядом.
- Чего разинула рот, дура набитая? Давай люкса, лейтенанту.
- А энто, простыни брать?
- Конечно.
- Ну энто, я счас.
Дунька ведет меня в знакомый номер и доверительно склонившись к уху, говорит.
- Девку, надо.
- Нет.
- А в тот раз ты Нюрку водил...
- Заткнись. Не твоего ума дело.
Утром я опять пришел в знакомый барак-буфет. Пива не было, не было и посетителей. Я подошел к буфетчику.
- Привет.
- Здорово, коли не шутишь, - хрипит он.
- Ты не видел здесь геологов. У них еще был руководитель такой, в светлой кепке, Арнольд Николаевич.
- Эти то..., приходят иногда. И начальника их знаю, хороший мужик...
- А когда они еще будут, не знаете?
- Знаю. Завтра. Завтра утром пиво привезут. А геологи как мухи на мед, сразу прилетят. Чего-нибудь надо от них?
- Нет, я деньги задолжал Арнольд Николаевичу, хотел вернуть долг.
- Это дело.
- У них здесь наверно стоянка недалеко?
- Рядом, километров семь в тайгу. Но ты лучше не ходи туда, ребята приходят усталые, под вечер, весь день в лесу
- А водку у вас где продают?
- Так везде. Пойдете в центр городка, там все магазины забиты водкой.
- Дай чего-нибудь позавтракать.
- Возьми чай и пару бутербродов, это все, что есть.
- Давай.
Я сходил в центр городка, загрузился бутылками водки и приплелся в номер. Оказывается он открыт, у меня гость. На кровати сидит Арнольд Николаевич..