Выскочив на лестницу, свесилась вниз и увидела, как преступник, перепрыгивая через ступени, несется на второй этаж. Чтобы сократить разделяющее нас расстояние, уселась на перила и с ветерком прокатилась вниз. Успела ухватиться за обшитый галунами рукав. Беглец поскользнулся на гладких плитах и, отчаянно молотя руками воздух, дабы не упасть, все-таки не удержал равновесия и приземлился на спину почти у моих ног. Но стоило отдать ему должное, не растерялся, и уже в следующую секунду на меня смотрело дуло его револьвера. Этот гад взвел курок.
Последовавшие события закрутились с бешеной скоростью. Что-то тяжелое обрушилось на меня, сбив с ног. Прогремел выстрел. Очки отлетели в сторону, а я оказалась придавленной чьей-то тушей. Краем глаза успела заметить, как преступник, вскочив на ноги, удирает прочь.
Девин
Облегченно перевел дыхание. Опоздай я на долю секунды, и Алексис, возможно, уже была бы мертва.
- Вроде в тебе только кожа да кости, откуда тогда такой вес! - прохрипела подо мной Наблюдательница, сверкнув янтарными глазищами.
В ту самую секунду сверху раздался истошный вопль:
- Милочка, и чего это вы разлеглись на моем сыне?! - Преодолевая ступеньку за ступенькой, к нам неслась Маделин. Ее перекошенное лицо превратилось в сплошной румянец.
Из зала высыпали остальные посетители и с интересом следили за волнующей сценой. Уверен, этот вечер им запомнится надолго.
- Справедливости ради хочу заметить, что это он на мне так нахально улегся! - раздраженно буркнула Алексис. Отпихнув меня, приняла сидячее положение.
Маделин на миг захлопнула рот, удивленная столь вопиющей дерзостью. Давненько ей никто не перечил. Наверняка для маменьки это был нонсенс.
Отмерев, альвесса уперла руки в боки и потребовала объяснений:
- Девин, кто эта молодая особа?!
- Алексис Брук, напарница вашего сына, а в некотором роде и его шеф, - поднявшись на ноги, сама представилась Наблюдательница, не преминув немного приврать. Впрочем, я уже начал привыкать к этой особенности ее характера. Затем окинула мою мать изучающим взглядом: - А вы, должно быть, графиня Уистлер? Девин столько о вас рассказывал! И всегда так расхваливал.
Я негодующе фыркнул. Что за вздор?! Уж о ком, о ком, а о матери сплетничать мне хотелось меньше всего и тем более ее расхваливать.
- Правда, рассказывал? - недоверчиво переспросила Маделин значительно потеплевшим голосом, на что Алексис не краснея заявила:
- Только о вас постоянно и говорим. Девин восхищается вами и гордится. И в этом нет ничего удивительного, вы ведь так талантливы и красивы!