Николас немигающе уставился на руки девушки, умело орудующие столовыми приборами. Вот на поднос перекочевала жирная отбивная, за ней последовали мясные трюфеля и рыбные рулетики. Я поморщился.
- Может, хватит? - забеспокоился о желудке Наблюдательницы Ник.
- Зачем отказываться от дармовщины? Я сказала официанту, что за все платишь ты, - последовал обескураживающий ответ.
Пробормотав что-то насчет беспардонности некоторых особ, Николас укоризненно покачал головой.
- Ты же леди. - Поняв, что сморозил глупость, быстро поправился: - Нет, ты, конечно же, никакая не леди, но хотя бы потрудись делать вид, что таковой являешься.
- Не люблю пускать пыль в глаза. В отличие от некоторых. - Алексис украсила гору еды сочным ростбифом.
Ник закатил глаза и поплелся к ближайшему столику:
- Перед кем мечу бисер...
Кивнув Алексис на прощание, я последовал за другом, но эта выдра и не думала прощаться. Решила составить нам компанию. Обворожительно улыбнувшись, отчего у меня зачесались руки, устроилась за нашим столиком. А Николас тут же принялся читать Наблюдательнице очередную нотацию.
- Ник, может, оторвешься от мисс Брук и уделишь другу немного твоего драгоценного внимания? Мы не закончили, - с нажимом проговорил я.
Надеялся, что Алексис все поймет и отправится трапезничать за другой столик, но та даже не шелохнулась. Отрезав от отбивной очередной кусок, отправила его в рот и, жуя, сказала:
- Если это был тонкий намек, чтобы я убиралась, то в этом нет необходимости. Ты ведь собирался поговорить об Авроре? Хочешь взять ее дело?
Я кивнул, до конца не понимая, к чему она ведет.
- Извини, дорогой. - Алексис откинулась на спинку стула и знаком подозвала официанта. Запасшись сразу двумя бокалами вина, быстро расправилась с первым и неторопливо продолжила: - Вынуждена тебя разочаровать. Адам поручил расследование мне. Видно, старик считает, что я справлюсь с заданием лучше, чем наш несостоявшийся женишок.
Появилось непреодолимое желание отхлестать нахалку по щекам, а лучше придушить прямо на глазах у почтенной публики. С упреком посмотрел на Ника. Предатель! Ведь знал, как поступит начальник и ни словом не обмолвился!
Росс сразу сник и вперился взглядом в тарелку.
- Ты не сказал...
- А что бы это дало?! - принялся оправдываться приятель. - Ты бы побежал разбираться к Блейку.
- И оказался бы прав! - окончательно слетел я с катушек. - Я лучший Наблюдатель Миствиля, а Блейк это важное дело почему-то поручил ей!
Алексис смерила меня презрительным взглядом.
- Лучшим ты считался, пока отсутствовала я. Теперь же все изменилось, - проворковала нежно, будто декламировала любовный стишок.