— Давай, давай, время не ждет.
Мы пробежали этот тоннель и почти весь следующий, когда совсем рядом, за спиной снова послышался топот множества ног.
— Не успели — охнул Мюрат. — Вот блин!
Мы влетели в зал, действительно совсем небольшой, шагов в двадцать в поперечнике.
— Дальше сам — скомандовал мне Мюрат, обнажая клинок. — Тут всего-ничего осталось, давай, давай. Встретимся снаружи.
— Я тебя дождусь — крикнул я, вбегая в проход.
Не знаю, услышал меня Мюрат или нет, поскольку последний переход погасил все звуки. «Переход и поворот» — вспомнились мне всего несколько минут назад услышанные слова Фитца. Я проскочил переход, повернул и увидел выход, до которого было шагов двадцать, из которого шел мягкий вечерний свет — там, снаружи, похоже уже был вечер и судя по всему, садилось солнце.
И в это время меня сбили с ног, я покатился по каменному полу, вскочил и развернулся, обнажая меч.
В узком проходе, шагах в трех от меня стояло десятка два мерзких тварей, покрытых белой свалявшейся шерстью, с витыми рогами на голове (за которые они и получили название «ледяные черти») и с зубастыми пастями. За счет узости прохода они могли меня атаковать только по трое, но за счет их количества шансов выжить у меня не было. Я никак не успел бы преодолеть эти оставшиеся несчастные шаги, даже побежав очень быстро — они бы просто свалили меня. Все что мне оставалось — это героически погибнуть в бою, а потом просить Мюрата забрать мои вещи и отдать их мне. И идти через перевал с контрабандистами, если Фитц с Мюратом уже смылись из Кройцена Эх, чего ж я зелий не прикупил, чего пожадничал…
Черт, стоявший чуть впереди остальных, довольно рокотнул и приготовился к прыжку, я выставил меч перед собой и прикрылся щитом. И в это время вспомнил про ту хрень, что мне дал Странник. Как он сказал — разломи, когда будет совсем худо? Куда уж хуже, чем сейчас?
Я сдал влево и мгновенно перекинув щит за спину, сунул руку в сумку и достал тот хрустальный предмет, который так и лежал там, с того момента, как Странник мне его отдал и сжал его в руке. Он хрустнул и в это время черт сиганул на меня. Я поймал его на меч, сбросил с него, встретил второго прямым ударом, рубанул и не устоял на ногах — по инерции меня крутануло на противоположную стену, открыв мою спину для удара.
Я сжался, ожидая его, но вместо этого услышал хрусткие звуки, которые издают топоры, рубящие плоть.
Обернувшись, я был готов увидеть что угодно, только не то что увидел.
Ледяных чертей рубили в капусту призрачные темные дворфы. Пять дворфов, пользуясь тем, что они меньше чертей перегородили проход и лихо орудовали одноручными секирами. За их спинами стояло еще две пятерки дворфов, готовые к бою и даже какой-то командир. У меня возникло ощущение, что я схожу с ума — самые жуткие из существующих в шахтах существ защищают меня! Ледяные черти явно тоже почувствовали некий дискомфорт, поскольку часть из них потихоньку начала убегать в темноту перехода.