– Не могу.
– Почему?!
– Прости… – Она разжала руку, и пузырек упал на камни.
Бурые капли, смешавшись с осколками разбившегося вдребезги стекла, разлетелись веером, орошая дорожку, траву, беломраморное платье Гельяры… Девушка сжала кулаки. В груди воцарился холод.
Нельзя, чтобы Амон узнал… она возвела стену и закусила губу. По подбородку потекла струйка крови. Ангел выругался и дотронулся до лица упрямицы, исцеляя рану.
– Скоро я не смогу лечить тебя. Никто не сможет. Ты не доживешь до последнего соревнования!
– Ну да. Соревнования важны. – Она улыбнулась так горько, что предводитель воинства Антара сглотнул. – Я справлюсь. Я смогла вернуться от Дикой Плясуньи. Смогла вспомнить. Выдержу и это.
– Кэсс…
– Все, хватит. Я возвращаюсь домой. Хочу спать. Устала после тренировки. Сам знаешь, какой Тирэн сатрап. Пригласила бы в гости, но ангелу в Ад нельзя.
Руки предательски дрожали, и она спрятала их за спину. Подозвала Герда и, не прощаясь, отвернулась от собеседника. Тот смотрел, как демон подхватил нииду на руки и взмыл в небо. Андриэль злился. Что за глупость!
– Я же говорил, откажется. – Тир возник словно из воздуха.
– Говорил.
– Она человек.
– Любой человек схватил бы эту склянку, не думая! – Зеленые глаза потемнели. – Глупая девка! Еще это демоново обещание не причинять ей вреда. Сейчас бы…
– Успокойся. – Сотник вздохнул. – Может, я?
– Не дастся. Тьма и бездна, как же хочется ее взгреть!
– Успокойся, ангел. Скажи Амону. Ты знаешь, какой он выберет путь.
– Она умрет.
– А разве нам нужно не это? – резонно заметил собеседник.
Ангел отвернулся.
– Передай ЕМУ: все под контролем.
– Хорошо, – мужчина кивнул, – даже заверю, что ее смерть нам пока не нужна. Думаю, ЕГО порадует эта новость.
Заговорщики переглянулись, одновременно усмехнувшись. Да, есть игры, которые никогда не наскучат.
Желтые лютики мягко покачивались под ветром. Тонкие стебли трепетали в обрамлении резных листьев, и казалось, само солнце запуталось в траве. Мама рассказывала, будто, если найти цветок с десятью лепестками и всегда носить с собой, он позволит видеть ночью так же хорошо, как и днем. Забавно… Ему это не было нужно. Но он все равно искал. Правда, так и не нашел.
Вжи-и-ик! И зелень разлетелась рваными клочьями. Остро отточенный меч срезал и цветы, и тонкие стебли, и резные листья.
– Мне все равно, как он называется. – Высокий смуглый демон раздраженно выдохнул.
– Мама говорила…
– Плевать, что она там говорила! Ты здесь для того, чтобы научиться обращаться вот с этим. – Он резко взмахнул широким длинным мечом. – Не думал, что взрослого мужчину коровий корм привлечет больше чем оружие.