— Подготовил сводку по результатам выборочного обследования, — начал Рисс.
— Да-да. Я уже ознакомился, — оборвал доклад капитан. — Хорошо, если среди этих четырех с половиной тысяч найдутся хотя бы четыре сотни с индексом интеллекта выше ста единиц. Инженеров или ученых из них не выйдет, однако в качестве бойцов или пилотов они будут полезны.
— Логичнее всего продать большую часть арварцам, — предложил ученый, — а вместо них закупить несколько сотен специалистов…
— Нет, продажа исключена. Как-то некрасиво, если император будет продавать своих подданных, — усмехнулся Алекс. — Поэтому будем использовать тех, кто есть. Позже спецов закупим, это само собой.
— Сейчас пройдет тестовый запуск четвертого маршевого двигателя, — сообщил Олгер.
Новоиспеченный император задействовал внешние камеры и активировал голопроектор тактического зала. Главным образом для новичка — у него пока не имелось нейросети. После разговора с хранителем традиций, Алекс выдал перспективному псиону временный идентификатор и назначил сопровождающего — одного из подростков. Сейчас бывший добытчик с интересом разглядывал изображение астероида-корабля. Рваный уже понял, что Мир оказался не таким большим, как утверждали хранители.
Увеличив изображение гигантской двигательной установки, землянин увидел, как одно из сопел выбросило облако быстро рассеявшегося газа.
— Продувка рабочей камеры, — пояснил специалист по старой технике. — Эти системы — тупиковая ветвь развития, их использование быстро прекратили. Тогда ничего лучше не нашлось.
— Убожество какое, — фыркнул Илья.
— Все претензии — к старику Жордо! — улыбнулся Алекс, глядя на тусклый факел, выросший за кормой древнего ковчега.
Громоздкий двигатель выбрасывал металлическую пыль, разогнанную силовыми полями. Землянин знал, что такие системы не получили широкого распространения из-за малого выдаваемого импульса. Однако имелись и преимущества — крайне низкий расход рабочего тела и исключительная надежность конструкции. По оценке искина, металлосодержащей породы астероида должно хватить еще на пару тысяч лет полета.
36
— Кергул и все остальные на борту "Кша-Моры", — объявил глава корпорации. — Осталось забрать последние четыре десятка контейнеров и людей. Пора убираться отсюда, нас ждут другие дела!
Клиновидный линейный крейсер двигался рядом с сероватым астероидом-кораблем. На серой поверхности, украшенной кратерами от попаданий, виднелись купола и приземистые постройки, сейчас скупо освещенные огнями. Алекс видел людей в скафах и черточку "Хомяка" — группа Олгера копошилась среди останков флота ковчега. Специалист сразу заявил, что восстановить древние корабли не получится, но кое-что из оборудования могло уцелеть.