Домой подруги шли молча.
– Вера… Я… Если бы ты знала, какая я идиотка! Я… самая глупая особь! Твоя Вэлка по сравнению со мной Эйнштейн! Мария Кюри…
– Лен… – тихонько кивала Вера. – Я тебе верю… на слово. Но я боюсь спросить, что ты еще сотворила?
Однако выслушать ей Елену все же пришлось, потому что подруга категорически отказывалась мучиться стыдом в одиночку. Она рассказала про сегодняшнюю встречу с Ириной.
– М-да… – только разводила руками Вера. – А кто-то еще кричал, что нельзя на человека наговаривать, пока не сможешь этого доказать. Ну и чем ты отличаешься от моих клеветников в Интернете? Это называется в чужом глазу соринку…
– Вера! У меня были железные… железобетонные доказательства! – не согласилась Елена. – У меня был платок! С ее именем! Найденный на месте пожара!
– …Который успешно посеял славный огнеборец Барцев, когда кидался на твою защиту от пожара!
– Так это ж какой надо быть… глупой женщиной, чтобы пихать мужу в карман какие-то платки! Конечно, он его на пожаре и выронил!
– Не юли, извиняться все равно придется.
– Думаешь? – со слабой надеждой спросила Елена.
– Уверена. Ну ты же достойная женщина!
Дома Елена все новости пересказала Варьке, Маруське и Дозору. Варька слушала не перебивая, и только изредка воровала со стола орешки. Дозор тоже проникся. Он вслушивался в каждое слово Елены и сочувственно склонял голову то вправо, то влево. И только Маруська отнеслась к новостям наплевательски – прыгала возле Дозора, кусала его за хвост и всячески перетягивала на себя внимание.
– Нет, Маруська… – вздохнула Елена. – Все же мне придется извиниться, а вот так уводить мужчин… прыгая мартышкой, как ты… знаешь, у меня не тот возраст… в смысле, не то воспитание.
И все же ни на следующий день, ни еще через два дня Елена не смогла вырваться в город. Хотя, чего уж там… искренне переживала. Получалось, что каждую минуту она думала о семействе Барцевых. То ее сжигал стыд за ее выступление перед Ириной, а то Ирина отходила на последний план и… все мысли занимал Егор. Он все же оказался прав? Ирина была не виновата… Ну и как теперь смотреть ему в глаза? И придется ли? Жена, конечно же, все ему расскажет, и… ой, ну как об этом неприятно думать! Он, наверное, и к Маруське больше ездить не будет. А ведь собака так скучает!
Скучающая собака носилась по двору конем, задирала Дозора и перелаивалась с соседками Ариной и Вэлси. Но… вероятно, она просто так глубоко прятала грусть, это же очевидно.
А Елена свою грусть не могла спрятать. Ну отчего ж ей в жизни не везет? Вот ведь, такой хороший человек попался, и на тебе. А ведь ей вовсе не надо было, чтобы он бросил семью, ушел от жены. Но едва только он за эту жену заступился… причем вполне справедливо, как Елена тут же наговорила чер-те чего. И что? Получается, что… что она не хочет его ни с кем делить? Даже с законной супругой? Какой ужас! Ну и… и хорошо, что он не приезжает. Потому что, как дальше с этим жить, Елена не понимала.