– Хорошо, – согласилась Лена. – Но если что, ты будешь ее защищать!
– Но только собаку, – уточнил Барцев, то ли в шутку, то ли вполне серьезно. – А теперь о квартире…
В этот же день они решили все вопросы, и Лена даже передала Александру Павловичу, так звали этого молодого человека, запасной комплект ключей. Он же оплатил свое проживание на месяц вперед.
Вечером Елена пришла к подружке, чтобы поделиться новостями.
– Вот видишь, как здорово получилось. А ты еще не хотела Маруську к себе брать, – напомнила Вера. – Так может… может, возьмешь на передержку еще кого-нибудь? Из приюта. Хороший такой мальчик есть, домашний. Тихий, не злобарь… поэтому его в клетке и обижают. А он уже ни на что и не надеется, лежит в уголке, даже не встает почти. Хотя еще молоденький. Чем-то на твою Маруську похож.
Елена сразу представила Маруську в клетке со злобными псами и вздохнула:
– Ладно, Вер, давайте попробуем. Вот только лечить, если что, сами будете!
– Но там, правда, есть одно но… – замялась Вера.
– Что еще? – насторожилась Лена.
– Понимаешь, собачка-то из приюта, – со вздохом продолжала подруга. – Так что не будет у нее такого хозяина, как Барцев. И некому вас будет навещать. И ухаживать за вами некому будет. И столы никто не накроет… и мяска не притащит… – Вера откровенно издевалась.
– Как знать, Вера Левомицетиновна, как знать, – беспечно тряхнула головой Лена. – У Маруськи тоже хозяйка умерла. Казалось бы, откуда Барцеву взяться, а вот ведь – появился. Может, и у того бедняги какой-никакой олигарх-хозяин отыщется.
– Ой, Елена Фантазеровна! Может, и отыщется, да только отчего ж вам думается, что он будет так же на вас смотреть, как Барцев? Поди-ка, у олигарха вкус потоньше будет.
– С чего бы это у толстого олигарха тонкий вкус образовался? – фыркнула Елена и вдруг захлопала глазами. – Вер… ты чего говоришь-то? Как на меня Барцев смотрит? Он же как электрический скат – от него искры во все стороны. Он же… он только на Маруську все время пялится! Я вот иногда… ну, просто так, смотрю на него, а он – нет. Прямо только и обнимается с Марусенцией.
– А ты хотела бы, чтобы с тобой? – усмехнулась Вера и уже серьезно покачала головой. – Ой, Лен, я не знаю. Но, в конце концов, Барцев мужик взрослый, только ты себе пока голову не забивай. Все-таки… неизвестно, какие у них там отношения с его супружницей…
Елена даже обиделась. Нет, это ж настолько не знать свою соседку!
Лена ждала Лиховских, так хотелось посмотреть ему в глаза, но он не приезжал. Зато вдруг неожиданно приехала Лера. На такси.
Приехала, влетела в дом и затрещала как ни в чем не бывало. Как будто и не выгоняла мать, и не ссорилась с ней…