Старик улыбнулся.
– Конечно, нет. Мы одни. Приготовься слушать.
Нет, разумеется, все это – не розыгрыш. Язык догонских жрецов… дневники отца… материнский амулет из зеленого камня… Американец сел поудобнее.
– Тридцать тысяч лет назад на Земле полыхал пожар, – начал старик. – Пожар охватил большую часть суши. Миллионы километров на всех континентах. Не удивляйся. Земля была ареной военных действий с применением ядерного оружия… Ты – человек образованный. Вспомни, в «Пуранах», в «Кодексе Рио» у племени майя, в Библии, в мифах африканских пигмеев, в «Махабхарате», у арваков, у индейцев племени чероки… на протяжении истории нашей планеты в старинных преданиях и эпосах сохранилась память о той ядерной катастрофе. Разрушительное оружие называлось разными именами. Но это не имеет значения. Потому что под многообразными названиями остается одно – была жесточайшая война. Вот как описывали эти взрывы авторы «Рамаяны». Ты только послушай, – старик открыл лежавшую на полу рядом с ним книгу и начал читать: – «Громадное и извергающее потоки пламя, взрыв от него был ярок, как от десяти тысяч солнц, лишенное дыма, расходилось во все стороны и предназначалось для умерщвления всего народа. У уцелевших выпадали волосы и ногти, а пища пришла в негодность»…
Дэвид ощутил неприятную сухость во рту. Да, он, конечно, слышал об этом… Но такие версии далекой планетарной катастрофы интересуют разве что фантастов…
– Следы термического воздействия остались на всей планете, есть они в пустыне Гоби, на Ближнем Востоке, в Европе, в Африке, Азии, Северной и Южной Америке. Везде, где сейчас пустыни, полупустыни и полубезжизненные пространства. На поверхности Земли найдено вашими же учеными более ста воронок диаметром в два-три километра. Есть и две огромные воронки. В Южной Америке диаметр составляет сорок километров. На юге Африки – воронка диаметром сто двадцать километров. Взрыв превосходил взрыв ядерной бомбы над Хиросимой в двадцать пять раз. Этого хватило, чтобы изменить вращение Земли вокруг своей оси: огромные массы воды Мирового океана, покрывавшего планету, в результате удара пришли в движение. Это походило на гигантский водоворот. Из-за него вращение планеты ускорилось…
Дэвид молчал. Да, все могло быть и так. Старик поднял с пола другую книжку.
– Вот Библия. Ты помнишь, что говорится в «Откровении Иоанна Богослова»? Помнишь, что случилось после снятия седьмой печати? Слушай же. «И произошли молнии, громы и голоса, и землетрясение… и сделались град и огонь, смешанные с кровью, и пали на землю; и третья часть дерев сгорела, и вся трава зеленая сгорела… и как бы большая гора, пылающая огнем, низверглась в море…»