— Освободил я вашего губернатора, — улыбнулся он секретарше.
Та удивленно взглянула на странного посетителя.
— А чай? — тряхнула цветастой коробочкой.
— В следующий раз, — извиняясь, развел руками Михаил Степанович, — дела.
Он спустился в фойе, прошел на стоянку и уселся в автомобиль. Двигатель еще не успел остыть, однако водитель не торопился отъезжать. И только, когда в коробочке, лежащей на передней панели, негромко пискнуло, кивнул удовлетворенно, спрятал приборчик и неторопливо вывел «Ауди» на дорогу.
Домой приехал по темноте. Оля только прикрыла веки, давая понять, что в доме все хорошо, и вновь уперлась невидящим взглядом в пространство.
Неторопливо поменял парадный костюм на привычное одеяние и опустился в обитое кожей кресло. Вынул из кармана хитрый приборчик и нажал кнопку.
Тишина, прерываемая тяжелыми вздохами, сменилась шорохом бумаг. Наконец послышался писк тонального набора.
«Номер короткий, это хорошо, — отметил Михаил Степанович. — Расшифровать будет несложно».
Короткая пауза, и вот зазвучал взволнованный голос его недавнего собеседника:
— Это я. Да. Срочно. Ждать не мог… — видимо оправдываясь за неурочный звонок, произнес губернатор. — У меня только что был наш… э теленок. Нет. Сам пришел. Но это не главное. Хуже другое. Он заявил, что хочет купить точку сам. А мне пообещал выполнить, чего скажут. Но сдается, все туфта. Он, точно, нацелился хапнуть единолично. Куда там. Дедок. Видел бы ты этого деда. Один костюм тысяч пятьдесят стоит. Другой человек. Деловой, жесткий. Такого, если что не по его, фиг заставишь сделать.
Виктор Петрович замолчал, слушая абонента: — Да я говорил. Уперся, как танк: «Нет, хочу этот». Планы какие–то строит, проекты… Что сказал? Предложил взять тайм аут. Согласился, но как–то не всерьез. Еще и припугнул. Дескать, аукцион — оно конечно, но и сам, якобы, связи имеет, чтобы решить вопрос положительно.
— А может, пусть его? И денег сэкономим. Решим на уровне исполнителей, с вашим, с главным…
— Молчу, не лезу, но ты, Олег, тоже… Задачу поставил, а что почем — я и не знаю. Сижу, глазами хлопаю, щеки надуваю. С одной стороны, конечно правильно. Меньше знаешь — лучше сон. Только…
Судя по изменившейся интонации губернатора собеседник доходчиво объяснил тому опасность излишней любознательности.
Вновь зазвучал голос губернатора: — Я, да, да, слушаю. Как? Понял. Пугнуть?.. Хорошо. Компромисс? Какой? Он не касается отдела внешней комплектации и цикл испытаний? А как объяснить? Да понимаю я, что ничего серьезного. Мне только странно… Хорошо, я помыслю, как прижать. Все? До свидания.