Мистер Карпентер в эту минуту, без сомнения, лежал в собственной постели, рядом с сжалившейся над ним женой. Крис же и Мэгги расположились на диване в гостиной и потягивали кофе без кофеина. Они снова и снова обсуждали происшедшее, а также решение, которое приняла Мэгги.
— Знаешь, милая, я не советовал бы этого делать. Бегство тебе не поможет.
— Но я вовсе не собираюсь бежать. Я просто хочу ненадолго уехать, — сказала Мэгги и честно призналась: — В последнее время у меня что-то совсем расшалились нервы.
Крис сам отлично это видел. Да и у какой, скажите, женщины, не сдали бы нервы, доведись ей пройти через такое? Он, однако, считал, что есть лучший выход из создавшегося положения.
— Позволь мне у тебя поселиться. Как только я к тебе перееду…
— Ничего это не даст. — Мэгги жалобно посмотрела на своего любовника. Ее голубые глаза молили его о снисхождении и понимании. — Этот тип ни за что не оставит меня в покое. Послушай только, что он наговорил мне на автоответчик, и ты со мной согласишься.
— Но ты сама говорила, что он перестал угрожать. Быть может…
Мэгги покачала головой.
— Он просто ждет, когда я забуду об осторожности.
— Но если он узнает, что ты теперь не одна…
— Если он об этом узнает, будет еще хуже.
Крис недобро усмехнулся.
— Эту мысль тебе Сандра внушила?
— Я знаю, что ты ее не любишь, но в такого рода вещах никто лучше ее не разбирается.
Работая над репортажем о расследовании убийства, Мэгги три года назад взяла интервью у Сандры Браун. С тех пор местная телезвезда и врач-психиатр сделались ближайшими подругами.
Конечно, Крис не в восторге от ее идеи уехать из Колорадо. Мэгги вовсе не хотелось огорчать его, но покинуть город ей было просто необходимо. Прежде всего она хотела разобраться в себе, все обдумать и решить, как быть дальше. Но самое главное, ей хотелось избавиться от завладевшего ею страха — хотя бы на короткое время. Мэгги поставила чашку с недопитым кофе на поднос и уткнулась носом в шею Криса. Прижавшись к нему всем телом, она прошептала:
— Не расстраивайся, Крис. Если я и уеду, то ненадолго.
На следующий день она позвонила домой отцу и ничуть не удивилась, когда трубку взяла сестра.
— Пат? Это Мэгги.
— Привет, Мэгги. Как делишки?
— Нормально. А у тебя?
— Да ничего хорошего. Энди опять болеет.
— Извини, я не знала.
Мэгги точно знала, что ее сестра в этот момент пожала плечами.
— Ничего, он поправится, просто каждая неделя его болезни стоит столько, что скоро мы будем не в состоянии платить по счетам.
Мэгги невольно улыбнулась. За Пат водился грешок все на свете преувеличивать и драматизировать. Энди был врачом и имел на пару со своим партнером весьма процветающую практику. Уж Мэгги-то знала, что никакое затягивание поясов этому семейству не грозит.