– Ага, себе, что полегче оставил – усмехнулся Цыганков.
– Хочешь, давай поменяемся! – великодушно предложил Сергей.
– Ладно уж, займусь Емельяновым.
– Я буду рядом. Думаю, что вдвоем мы справимся, как в старые добрые времена.
– Твоими бы устами да мед пить!
Фирменный поезд "Буревестник", маршрут "Москва-Горький, 29 февраля, 23.40
В Нижний Новгород Шумилов не полетел самолетом. От Москвы до города было примерно семь часов езды наземным транспортом и он, удобно устроившись в спальном вагоне, выехал на вечернем поезде, оправлявшимся с вокзала в половину одиннадцатого. Он выложил на столик футляр с очками, томик Юлиана Семенова – очередные приключения Штирлица. В последнее время он решил перечитать заново всю многотомную эпопею о легендарном разведчике, придуманном талантливым писателем. В поезд он взял книгу "Майор Вихрь".
Напротив него разместился молодой парень, чье лицо показалось Шумилову смутно знакомым. Молоденькая проводница несколько раз заглянула в их купе, предлагая чай, кофе, печенье и при этом, всё время улыбалась, не отрывая восторженных глаз от молодого человека. Тот принимал такое внимание как должное. Сдержанно улыбался в ответ, несколько покровительственно кивал головой.
– Спасибо, спасибо, не надо! – пару раз произнес он.
– Какие любезные здесь проводницы! – сказал попутчик Шумилову, едва дверь в купе закрылась.
– Мне показалось или я вас где-то видел? – спросил Николай Поликарпович.
– Возможно на ТиВи. Я Стас Мишин, журналист, веду аналитическую программу "Криминал недели".
– На канале?…
– На ТВ-6. Вероятно, там вы меня и видели. Вообще-то я работал с Невзоровым. Мы делали шестьсот секунд с ним и Сорокиной, потом я ушел, так сказать, в свободное плавание.
– Я видел вашу передачу, – сказал Шумилов, поблагодарив проводницу, которая занесла в купе стакан с чаем. Стакан, как в старые добрые времена, был в подстаканнике из нержавеющей стали.
Проводница засмотрелась на соседа Шумилова и чуть не пролила чай на брюки Николаю Поликарповичу.
– Ой, извините! – сказала она – поезд сильно качает.
– Ничего-ничего! – ответил ей Шумилов.
Проводница вышла.
– А вы пользуетесь успехом у слабого пола – сказал Шумилов Мишину.
– Есть немного – усмехнулся телеведущий. – Честно говоря, этих поклонниц столько, что я на них не обращаю внимание. Они как трава у дороги, вернее, как полевые цветы. Когда захотелось, тогда и сорвал. С одной стороны притупляется инстинкт охотника, самца, а с другой…
– В смысле, не царское это дело? – засмеялся Шумилов.
– Типа того…
Мишин открыл кейс и извлек оттуда небольшую плоскую бутылку коньяка, на которой Николай Поликарпович прочитал надпись "Хеннесси ХО". Коньяк был достаточно дорогим и Шумилов пил его только раз, года два назад, когда их угощал один предприниматель в Уральске. Они тогда предотвратили покушение на владельца сети ювелирных магазинов.