Маргарет все еще хмурилась.
Лине вздохнула.
— Мы обсудим все предстоящие в хозяйстве изменения позже, Маргарет. А пока что нам нужно потушить пожар. Но я тебя предупреждаю: как бы ты ни возражала, я не изменю своего решения.
Она запечатлела быстрый поцелуй на щеке цыгана.
Прежде чем Дункан нашелся что ответить. Лине исчезла, спеша организовать тушение пожара.
— М-да, — задумчиво протянула Маргарет после ухода своей хозяйки. — Полагаю, вам это больше не понадобится, а?
Она протянула ему меч. Он был тяжелым, но хорошо сбалансированным — настоящее оружие благородного рыцаря.
— Понимаете, я была наверху, — сказала Маргарет, — пытаясь заснуть при том бедламе, который вы устроили внизу, как вдруг до меня дошло. — Она постучала себя пальцем по виску. — Дункан де Ваэр. Вы — родственник лорда Джеймса, его старший сын, я полагаю.
— Да.
— Так я и думала. — Она одобрительно сморщила нос. — Как вы думаете, наверное, нам следует помочь тушить пожар, а?
Дункан кивнул и поднял ведро, валявшееся у его ног.
— Разумеется, ее отец не одобрил бы, — сказала Маргарет.
— Нет?
— Он всегда хотел представить ее при дворе, — Маргарет подхватила второе ведро и заковыляла к колодцу, — чтобы она выбрала себе мужа из тамошней знати, вошла в известное, древнее, славное семейство.
— Моя семья…
— Я знала, что Лине упряма и своевольна, — заявила Маргарет с негодованием, — но я никогда не думала, что она выберет себе супруга без моего благословения.
— Собственно говоря, это я… — начал Дункан, взгромождая ведро на каменную стену колодца.
— Вы женитесь на ней, разумеется. — В голосе старой женщины не было ни малейшего сомнения, когда она привязывала веревку к своему ведру, опуская его в колодец.
Дункан приподнял бровь.
Маргарет продолжала.
— Она — настоящая леди, что бы там ни говорили остальные члены ее семьи, я уверяю вас, что родословная де Монфоров по крайней мере столь же древняя, как и у де Ваэров.
— Маргарет.
— Она очень талантлива и умна. Она будет вам хорошей женой.
— Маргарет.
Маргарет покачала головой.
— Мне следовало бы знать, что она сможет управлять своим сердцем не больше, чем ее отец. Ну что ж, по крайней мере у нее хватило ума сделать хороший выбор. Что касается приданого…
— Маргарет.
— В чем дело? — Глаза ее подозрительно сощурились. — Вы обручены с другой?
— Нет, Маргарет. Я люблю Лине и твердо намереваюсь жениться на ней.
Маргарет довольно хрюкнула.
— А теперь: что это за ерунда… о простолюдине?
Дункан был избавлен от необходимости отвечать на этот вопрос. Склад внезапно обрушился, подняв к небесам огромный столб пламени. Требовалась каждая пара рук, чтобы потушить тлеющие угли.