— Скажи?! — я потрепала Тима по длинной шерстке между ушей. Кот согласно заурчал, пристраиваясь мне на живот и растекаясь там тяжеленькой горячей тушкой.
***
— Идерна! — Амадеус ворвался в кабинет, сметая все на своем пути. — Где он?!
— Беса здесь нет, как видишь, — спокойно ответила демонесса, взглядом поднимая оброненные Повелителем книги и свитки.
— Но был! Ты этого не отрицаешь? — прогрохотал Амадеус.
— Не нужно так горячиться, — попросил Гай, осторожно заглядывая в зал.
— Ты бы помолчал, Гайлеон, — обернулся к нему Повелитель, и мощная водяная струя снесла демона, приложив о косяк двери.
— Не кипятись, Амадеус! — воскликнула Идерна, одернув мужа за руку.
— Что? — гневно спросил Повелитель. — Что, Идерна?! Где твой сын?
— Он теперь только мой сын? — уточнила демонесса осторожно. — Интересная новость!
— С тобой он говорит! — прищурился Амадеус. — Мне Бестелион не сказал ни слова. Где он?
— Его нет в царстве, — ответила Идерна и отвернулась.
— Я знаю! — взорвался Повелитель. — Где он, Идерна? Где? Ты знаешь, что эллы хотят его голову?
— Они и так ее чуть не получили, — заметила демонесса, — когда кто‑то подбросил Бесу настроенный портал до Верхнего царства.
— Что?! — задохнулся Амадеус. — Как?! Кто?! Кто это сделал?
— Откуда же я знаю? — пожала плечами Идерна. — Не переживай, наш сын оказался достаточно сильным, чтобы выбраться из этой передряги вполне живым.
— Он глупый мальчишка!
— Он демон тьмы! — отчеканила Идерна. — Последний из продолжателей древнейшего рода царства.
— Куда он отправился? — прокряхтел Гай, приходя в себя.
— Я не знаю, — покачала головой демонесса. — Надеюсь, он достаточно далеко отсюда. И от эллов.
***
— Отец, — Тамалис поклонилась, не глядя на высокого светловолосого мужчину в золотом одеянии Повелителя.
— А! Это ты! — сухо заметил Атардион, искоса глянув на девушку. — Я уже знаю, что попытка оказалась неудачной.
— Мы не могли предполагать, что демон окажется столь…
— Не могли предполагать? — переспросил элл. — Что я слышу, Тамалис! Оказывается, ты так и не научилась думать. Я разочарован в тебе!
— Это была не моя идея! — зло пробормотала девушка. — Ты сам, отец, поручил мне это дело, даже не спросив согласия. Думаешь, мне нравилось находиться рядом с темным?
— Я не должен спрашивать твоего согласия! — напомнил Атардион. — Ты дочь царства, вторая моя наследница. И обязана выполнять то, что я велю. Твоя обязанность — защищать царство!
— Но не таким же образом! — крикнула Тамалис, с шумом приземлившись на обитый золотистой тканью диванчик. — Мне было противно, если хочешь знать!